Redigerer Smilodon (avsnitt)

=== Opphavet ===
Smilodon ble inntil ganske nylig antatt å stamme fra slekten ''Megantereon'', som også fantes i Afrika og Eurasia. Granskning av tannsettet til ca. 5 mill. gamle fossiler fra Florida og fra [[La Brea Tar Pits]] i [[Los Angeles]] (California, USA). har skapt tvil om dette. Flere forskere har derfor plassert opphavet i en annen slekt de har gitt navnet ''Rhizosmilodon'' (=«Rot-Smilodon»), eller forgjengere til denne. Fossilene er altså ca. 2½ mill. år eldre enn de eldste kjente Smilodon-fossiler. De er tilskrevet én art, ''R. fiteae''. Funnet i California består av en meget godt bevart underkjeve, inkludert tre intakte molarer.<ref>[http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=5-million-year-old-saber Tanya Lewis og LiveScience. (2013). ''5-Million-Year-Old Saber-Toothed Cat Fossil Discovered''. Scientific American]. Besøkt 2013-03-16</ref> ''R. fiteae'' var på størrelse med en velvoksen puma og veide antagelig 55–83 kg.<ref>
Steven C. Wallace & Richard C. Hulbert 2013: A New Machairodont from the Palmetto Fauna (Early Pliocene) of Florida, with Comments on the Origin of the Smilodontini (Mammalia, Carnivora, Felidae); PLoS One. 2013; 8(3); https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3596359/; besøkt 2015-08-14</ref>

Smilodon tilhører en utdødd underfamilie som ikke har nære slektninger innen dagens kattedyr, som tilhører underfamilien Felinae. En [[DNA]]-analyse kan – noe forfatteren, Vlad Dzhabarov, gjengir med betydelig forbehold – tyde på at løve eller andre brølekatter (''Panthera'') eller [[treleopard]]er (''Neofelis'') er de nærmeste nålevende slektningene.