Redigerer Samenes historie (avsnitt)

=== Samenes næringsveier i middelalderen ===
[[Fil:1-77. Lapper (27917188981).jpg|mini|[[Sjøsamer]] i Lyngen.]]

Samenes hovednæring var jakt og fangst, som gikk for seg på siidaens område. Hvert hushold hadde sine jakt og fangstområder, og i tillegg var det fellesoppgaver som beverfangst, reinsdyrjakt og laksefiske. For de som bodde ved kysten var hvalfangst et felles anliggende.{{sfn|Helander|1990|p=26–32}}

Samene langs kysten var med i de kommersielle fiskeriene, som Lofotfisket, og handelen gikk via [[Hansaforbundet|hanseatene]] i Bergen. I områder der samene hadde muligheter til å ta del i handel oppstod kraftig vekst i villreinfangsten.{{sfn|Zachrisson|1997|p=144–148}} 

Den danske historikeren  [[Saxo Grammaticus]] forteller om den store verdien av skattene som samene betaler, og at de i retur får redskaper av jern, korn og andre varer.{{sfn|Kent|2018|p=10–11}} Samiske husholdninger gjorde bruk av noen få tamrein langt tilbake i tiden. Disse ble bruk som trekkdyr og lokkedyr under jakt, og var dermed å betrakte som redskaper for en næring basert på fangst og jakt. En gikk senere over til tamreindrift med større flokker for kjøtt- og melkeproduksjon.{{sfn|Hansen og Olsen|2004|p=203–214}} Utover i middelalderen gikk samene over til stadig større reinflokker.

Når og hvorfor tamreindriften oppstod er usikkert. En hypotese om at at tamreindrift oppstod blant samer i sørlige deler av Norrland i Sverige som kom i kontakt med norske bønder. Fra disse lærte de om fehold og melking som de overførte til reindrift. Et argument for denne forklaringen er mange samiske lånord for melking er overført fra nordiske språk. Andre hypoteser for tamreindriftens oppkomst dreier seg om ytre påvirkning som skattelegging, kolonisering, større handel og misjonering. Tidligere hadde reinfangsten gitt økologisk balanse mellom befolkningstall og resurstilgang, men ytre påvirkning kunne ha ført til en ubalanse og behov for nye næringer. En enkel forklaring kan være at stor handel på midten av 1500-tallet førte til overbeskatning av villreinen og at den derfor ble utryddet. Dermed måtte samene konsentrere seg om de få tam dyrene de hadde, og avle disse opp til store flokker.{{sfn|Hansen og Olsen|2004|p=203–214}}