Redigerer Samenes forhistorie (avsnitt)

=== En teori for utvikling av samisk etnisitet i fem faser ===
[[Fil:Plectrophenax nivalis CT2.jpg|miniatyr|[[Snøspurv]] heter ''állat'' på samisk. Ordet kan ha kommet fra et forsvunnet språk.{{sfn|Aikio|2012|p=85}}]]
I dagens samiske områder må det tidligere ha vært et eller flere opprinnelige språk, men som har dødd ut. Disse språkene og etnisiteten til menneskene som snakket dem, vet en ikke noe som helst om. Generelt skjer et språkskifte raskt, og selv om noen individer vil holde fast med det opprinnelige språket, så er prosessen irreversibel når unge voksne overfører det nye språket til sine barn. De sosiale årsakene til språkskifte kan være komplekse, men de som forkaster det opprinnelige språket, forventer gjerne forbedringer av sin egen eller sine barns sosiale eller økonomiske status. At opprinnelige språk dør ut, er ikke nødvendigvis et mål, men en unngåelig konsekvens av å ønske seg et bedre liv. Selv om prosessen over ett stort geografisk område er komplisert, kan mange lokalsamfunn bli utsatt for de samme sosiale faktorene samtidig.{{sfn|Aikio|2012|p=80–88}}

Wiklund formulerte i 1896 en teori om at samene først hadde talt et språk han kalte «protolappisch», før de skiftet til et uralsk språk påvirket av forfedrene til finnene. Selv om Wiklund opplagt tok feil i alle detaljer er det sannsynlig at det har skjedd språkskifter. Området der det bor samer i dag har vært befolket i kanskje {{nowrap|12 000 år}}, men det [[Uralske språk|uralske]] urspråket kan neppe dateres til eldre enn 6000–4000 år før Kristus. Aiko og andre har sikkert påvist 550 ordrøtter med ukjent opprinnelse i samisk, og det egentlige antallet er sikkert over ett tusen. De fleste av disse ordene viser til naturfenomener som er vanlige i samiske områder, men som mangler eller er sjeldne i sørlige Finland og [[Karelen]].{{sfn|Aikio|2012|p=80–88}}

En mener at ursamisk utviklet seg i et nokså begrenset geografisk område i sørlige deler av dagens Finland eller Karelen.{{sfn|Aikio|2012|p=88–97}} Den lingvistiske sammenhengen mellom finsk og samisk er omfattede og selv om en ikke kjenner til dynamikken imellom disse, vet en at språkene har påvirket hverandre gjensidig. Tidlig ursamisk (''hämeläiset'') og urfinsk (''suomalaiset'') har også blitt påvirket av [[Germanske språk|germanske]] og [[baltiske språk]]. Det ser ut til å ha vært et opptak av lånord fra urgermansk til samisk i nordisk bronsealder ved kysten av Finland og Estland i perioden 1700–500 før Kristus. Samtidig har det vært kulturell påvirkning. Senere har også ursamisk og urskandinavisk språk påvirket hverandre.{{sfn|Aikio|2012|p=102–106}}{{sfn|Kent|2018|p=1–3}}<ref>{{Kilde bok | forfatter= Hansen, Lars Ivar | utgivelsesår= 2018 | tittel= The Sámi, State Subjugation and Strategic Interaction – Individual mobility within multicultural networks | utgivelsessted= Tromsø | forlag= Novus press | isbn= 978-82-7099-916-3 | språk=  | url = | side= 13–16 }}</ref>

[[Fil:Typ stridsyxa.jpg|mini|Stridsøks fra den svensk-norske [[stridsøkskulturen]] funnet Sør-Sverige. Denne kulturens språk kan ha vært vært bakgrunnen for det samiske urspråket. {{byline|Lon Scot}}]]

Den finske arkeologen Christian Carpelan (1936–) har diskutert samenes opphav ved hjelp av arkeologiske, lingvistiske og genetiske data. Han har presentert en teori i fem faser for hvordan samisk kulturell identitet kan ha oppstått:{{sfn|Ojala|2009|p=134–137}}<ref name=Carpelan2004>{{Kilde bok | forfatter= Carpelan, Christian | artikkel= Etnicitet, identitet, ursprung? Exemplet samerna | redaktør= Herva, Vesa-Pekka  | tittel= PEOPLE, MATERIAL CULTURE AND ENVIRONMENT IN THE NORTH Proceedings of the 22nd Nordic Archaeological Conference, University of Oulu, 18–23 August 2004  | utgivelsesår= 2006| forlag= Faculty of Humanities, University of Oulu, Finland | isbn= 951-42-8133-0 | ISSN=1796-4725 | språk = svensk | url= http://jultika.oulu.fi/files/isbn9514281411.pdf | side= 75–82 }}</ref> 
#''den arkaiske samiske æra'' 7900–3600 år før Kristus, 
#''den formative æra'' 3900–1800 år før Kristus, 
#''den ursamisk æra'' fra 1900 år før Kristus til år 300 etter Kristus,
#''den tidlig samisk æra'' fra år 250 til 1300-tallet og til slutt,
#''den samiske æra'' 800–1300. 
Stadiene er overlappende kronologisk.