Redigerer Orknøyene (avsnitt)

=== Andre verdenskrig ===
[[Fil:HMS Royal Oak (08).jpg|thumb|Det britiske slagskipet [[HMS «Royal Oak» (1914)|HMS «Royal Oak»]] som ble senket av en tysk ubåt en måned inn i andre verdenskrig]]
Marinebasen i Scapa Flow ble utsatt for både [[undervannsbåt|ubåt]]-angrep og luftangrep fra [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]]. Før krigens start ble det gjort lite for å bygge forsvarsanlegg, ettersom man regnet med at det sterke tidevannet og vanskelige undervannsforhold var tilstrekkelige vern. En måned inn i [[andre verdenskrig]], [[14. oktober]] [[1939]], ble [[Royal Navy]]s [[slagskip]] [[HMS «Royal Oak» (1914)|HMS «Royal Oak»]] torpedert og senket av den tyske [[undervannsbåt]]en [[«U 47»]] i havnebassenget i Scapa Flow. 833 sjøfolk gikk ned med skipet. Som et resultat av dette bestemte britene seg for å bygge igjen ett av sundene inn til Scapa Flow. Disse barrierene er i dag kjent som [[Churchill Barriers]], og på det meste var det 1700 menn som holdt på med byggingen, 1200 av disse var [[Italia|italienske]] krigsfanger. Krigsfangene protesterte mot å bli satt til slikt arbeid, og hevdet dette stred med [[Genèvekonvensjonene|Genèvekonvensjonen]], som forbyr makter som holder krigsfanger, å bruke disse til krigsrelatert arbeid. Britene mente at barrieren ikke var krigsrelatert, men et tiltak for å bedre transporten mellom øyene, ved at man fikk vei mellom øyene og slapp å bruke båt. De italienske krigsfangene bygde et kapell like ved sjøkanten, [[Italian Chapel]], som i dag er en turistattraksjon.