Redigerer Karl XII av Sverige (avsnitt)

=== Karl XIIs russiske felttog ===
[[Fil:Karl XII at horse.jpg|thumb|300px|'''Karl XII til hest''']]
I august [[1707]] brøt Karl XII med en stort sett nyvervet og velutrustet [[armé]] opp fra [[Sachsen]]. Han ville ved å beseire tsar Peter fremtvinge en for Sverige fordelaktig og betryggende fred med [[Russland]], og på denne måten også sikre det nyopprettete polske styret. For å klare dette samlet han alle disponible tropper for å kjempe et avgjørende slag mot det russiske rikets sentrale punkt, [[Moskva]]. Dersom han klarte dette, hadde de frem til da veldig lite viktige russiske erobringene i [[de svenske Østersjøprovinsene]] falt av seg selv. I hvilken grad Karl XII gjennom disse operasjonene sørget for et angrep fra [[Finland]] på tsarens leir ved [[Neva]] og uro i det sørlige Russland er usikkert. Uansett regnet han med en ganske langvarig krig. For å på denne måten gjøre regjeringen i Sverige mer handlekraftig enn den hadde vært da han styrte fra Sachsen, sendte han hjem noen av sine mest betrodde menn, [[Arvid Horn]] for å inntre i rådet og [[Magnus Stenbock]] for å styre som [[guvernør]] i [[Skåne]] for å holde oversikt over opprørs- og erobringsplaner som alltid fantes i dette truende området.

Russerne prøvde å hindre den svenske hæren ved å sette opp forsvar ved elveoverganger og ved å angripe enslige svenske topper, men først og fremst benyttet de seg av [[den brente jords taktikk]] for å utmatte den svenske hæren. Karl XII hadde med seg en hær på over {{formatnum:34000}} som trengte mat for å overleve. Kongen beordret [[Guvernør|generalguvernør]]en i [[Riga]], [[Adam Ludwig Lewenhaupt]], til å rykke frem fra [[Kurland]] med sin hær for å forsterke hovedhæren, og samtidig ha med seg betydelige forråd. På denne måten skulle svenskene rykke fremover i Russland. Planen lyktes så langt, og han inntok [[Grodno]] med 600 ryttere. Samtidig som de kom inn vestporten, forsvant tsar Peter i en vogn ut den østre.

Ved overgangen av [[elv]]en Vabitsj, ved byen Golovtsjin, ventet {{formatnum:39000}} russiske soldater på den svenske hæren. Med {{formatnum:39000}} mann mot Karl XIIs {{formatnum:12500}}, hvorav bare 500 var med Karl XII, var de ganske sikre på seieren. Svenskene kom, og Karl XII [[Slaget ved Golovtsjin|ledet selv angrepet]]. Svenskene så dette og hans livgarde, så dette og prøvde å flykte. På denne måten falt seieren lett i Karl XIIs hender. Kongen selv syntes det han hadde gjort var en utmerket manøver, og denne seieren ble senere regnet som en av krigens fremste. Etter denne seieren tok kongen det mer med ro, selv om hæren fortsatte videre østover. Proviant og ammunisjon minsket igjen, og veien de gikk var vanskeligere enn de hadde trodd. En dag kom det et sendebud fra [[Tyrkia]]. Den tyrkiske sultanen ville ha vennskapelige forbindelser med Sverige, og Karl XII begynte å vurdere hvorvidt Tyrkia ville inngå et forbund med Sverige mot Russland. Etter å ha rådført seg med sine rådgivere, valgte han å reise sørover, for å så ta Moskva sørfra gjennom [[Ukraina]] eller [[Severien]]. Tyrkias vennskapsinvitasjon hadde han også i bakhodet.

Den [[15. september]] vendte han sørover fra [[Tatarsk]], men fordi han hadde brukt så lang tid på å bestemme seg, hadde tsar Peter samlet opp en hærstyrke i Lewenhaupt og lyktes i å hindre den svenske hæren i [[slaget ved Lesnaja]] den [[29. september]] [[1708]]. Russerne hadde fordelen av at de kunne benytte seg av forrådet som var i Lewenhaupt, mens svenskene var utslitte etter marsjen og hadde lite forråd igjen, både av mat og ammunisjon. Slik ble den svenske hæren ytterligere svekket. Karl XII hadde også sendt fra seg deler av hæren sin, deriblant [[generalmajor]]en [[Anders Lagercrona]] med en sterk fortropp, for å forberede hovedarméens hovedkvarter. Han tok imidlertid feil på veien, noe som førte til at russerne kunne besette det viktige passet ved [[Potjep]], som veien fra [[Severien]] til [[Moskva]] gikk igjennom. Da denne veien ble stengt, besluttet Karl XII å gå til [[Ukraina]] for å fullbyrde forbindelsen med [[Ivan Masepa|Mazepa]]. Han håpet at han der kunne få gode vinterkvarter og så en åpen vei gjennom [[Kiev]] før det ventede angrepet fra [[Polen]]. Mazepa ønsket derimot ikke den svenske hæren inn i sitt eget land og hindret Karl XIIs ankomst noe, noe som førte til at [[Aleksandr Danilovitsj Mensjikov|Aleksandr Mensjikov]] på tsar Peters ordre fant ut nok til å ødelegge Mazepas hovedstad [[Baturin]]. Samtidig, i begynnelsen av november, klarte Karl XII å seire over russerne i slaget ved [[Mezin]] i kampen for å komme over elven [[Desna]], der russerne forsvarte overgangen. Ødeleggelsen av Baturin førte til at Mazepa ikke lyktes i sitt forsøk på å få med seg alle [[Kosakker|kosakkene]] i sitt opprør mot tsaren. Den svenske hæren ble altså tvunget til å opprette leir og tilbringe vinterkvarteret i et fiendtlig land, der den ble angrepet i mindre angrep, samtidig som mange av soldatene omkom i den harde vinterkulda det året ([[1708]]&ndash;[[1709]])