Redigerer Erik Zabel (avsnitt)

== Utdypende emner ==
=== [[Tour de France|Touren]] 1997–2001 ===
[[Fil:Jersey_green.svg|thumb|Tourens poengtrøye]]
På grunn av sine to etappeseire og femteplass i poengkonkurransen i Touren i [[Tour de France 1995|1995]], var Zabel en av utfordrerne til å vinne poengtrøyen i [[Tour de France 1996|1996]]. Etter seire på 3. og 10. etappe tok Zabel ledelsen i poengkonkurransen. Gjennom blant annet 9. og 10.-plass på de to neste etappene økte Zabel avstanden til sin hardeste utfordrer i poengkonkurransen, [[Frédéric Moncassin]]. Moncassin avsluttet Touren sterkt med seier på 19. og andreplass på 21. etappe, men Zabel fulgte få plasseringer bak, og takket være forspranget han hadde skaffet seg i midten av Touren tok han en komfortabel sammenlagtseier. Noe som gjør Zabels seier mer imponerende, er at hans hovedmål gjennom store deler av Touren var å hjelpe lagkapteinen [[Bjarne Riis]].<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/archives/tour96/rep10.html |tittel=Zabel wins stage 10 |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref>

Foran [[Tour de France 1997|1997-utgaven]] av [[Tour de France]] var Zabel en av de største kandidatene til å ta den grønne trøyen. Etter 4. og 2.-plass på de to første etappene var han i god posisjon til å ta trøyen på 3. etappe. Avslutningen på denne etappen hadde en kort og bratt bakke, noe som var en ulempe for Zabels hardeste konkurrent Mario Cipollini. Telekom utnyttet dette og gav [[Jan Ullrich]] oppgaven å lede Zabel mot spurten.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/archives/tour97/stage3.html |tittel=Stage Report |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> Zabel takket for tilliten og tok både etappen og poengtrøyen. På 6. etappe krysset Zabel nok en gang mållinjen først, men ble fratatt seieren fordi han hadde dyttet [[Damien Nazon]] i sprinten.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/archives/tour97/stage7.html |tittel=Stage 7 Reports - Zabel |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> Både Zabel og Telekoms lagleder [[Rudy Pevenage]] var uenige i deplasseringen og avgjørelsen ble anket<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/archives/tour97/stage6.html |tittel=Reports on the Controversies surrounding Stage 6 |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> uten å bli tatt til følge. Zabel fikk raskt revansje, da han først vant 7. og deretter 8. etappe. Av flere årsaker var 97-utgaven sannsynligvis Zabels beste Tour noensinne. Dette var eneste gangen han klarte to strake etappeseire i Touren, han vant 3 etapper totalt, han syklet med poengtrøyen i hele 19 dager på rad, og han vant poengtrøyen med en seiersmargin på hele 127 poeng. Denne avstanden ned til nummer to er den største i perioden fra og med 1994 til og med 2011, og dermed også Zabels største seiersmargin. I perioden fra og med 2012 er avstanden mellom nummer én og nummer to generelt høyere enn tidligere, blant annet grunnet omlegging i poengsystemet.

Etter en brukbar prolog i [[Tour de France 1998|1998-Touren]] og en 2.-plass på 1. etappe var Zabel kun åtte sekunder bak ledende [[Chris Boardman]]. På 2. etappe tok Zabel 12 bonussekunder på innlagte spurter<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/1998/tour98/stage2.html |tittel=Stage 2 Brief: |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> og til tross at han kun ble nummer 17 på etappen, kunne han før første gang ikle seg den gule trøyen. Neste dag fikk et brudd gå helt til mål og Zabel mistet ledelsen. Imidlertid fikk Zabel kun sykle i sin rosa Telekom-trøye i 2 dager, for etter 2.-plassen på 5. etappe tok han over føringen i poengkonkurransen. Selv om Zabel ikke vant en eneste etappe i denne Touren, beholdt han poengtrøyen til målgang på [[Avenue des Champs-Élysées|Champs-Élysées]] i [[Paris]]. 

I [[Tour de France 1999|1999]] var Telekoms sammenlagtstjerne Jan Ullrich skadet, og som følge av dette var det Zabel det ble stilt størst forventninger til. Sett i lys av dette var 1999-Touren skuffende. Mario Cipollini og Tom Steels dominerte den første uken med henholdsvis 4 og 2 etappeseire og det var først på 12. etappe Zabel kom seg i grønt. Zabel endte uten etappeseire i Touren for andre år på rad, men hans fire andre- og to tredjeplasser holdt til en solid seier i poengkonkurransen. 

Det [[Tour de France 2000|neste året]] tok Zabel over poengtrøyen på 9. etappe, etter at den tidligere lederen [[Marcel Wüst]] bommet totalt i spurten. Zabel beholdt trøyen, men det så lenge ut til at han ville stå uten etappeseier for tredje år på rad. Først på 20. etappe, tre år og ni dager etter forrige gang, lyktes det Zabel å krysse mållinjen i Touren først. Med sin femte strake poengtrøye ble Zabel den rytteren som har tatt flest poengtrøyer på rad i et og samme [[Grand Tour (sykling)|Grand Tour]]-ritt. Hans seiersmargin på 118 poeng er den nest største i perioden fra og med 1994 til og med 2011. 

I [[Tour de France 2001|2001]] fikk Zabel en svært god start på Touren da han vant første etappe og tok poengtrøyen. Imidlertid mistet han trøyen allerede neste dag, noe som betydde at han første gang i karrieren ikke klarte å forsvare en ledelse i Tourens poengkonkurranse. Zabel vant 3. etappe og tok tilbake trøyen, men mistet den til [[Stuart O'Grady]] på 8. etappe. O'Grady så lenge ut til å ta trøyen, og Zabel lå 11 poeng bak etter 18. etappe.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2001/tour01/results/results_stage_18.shtml |tittel=Points classification
 |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> På 19. etappe satset Telekom alt på å erobre trøyen og Zabel ble nr to og en på de innlagte spurtene. Etappen ble kronet med Zabels tredje Tour-seier for året, men O'Grady endte på plassen bak Zabel både på de innlagte spurtene og etappen. Som følge av dette ledet O'Grady med kun to poeng før den avsluttende etappen.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2001/tour01/results/results_stage_19.shtml |tittel=Sprint fete in Evry  |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref> På den siste dagen vant Zabel den første innlagte spurten foran O'Grady og de to rivalene hadde dermed like mange poeng. Zabel tok også den andre innlagte spurten, dessuten klarte Zabels lagkamerat [[Aleksandr Vinokurov]] å slå australieren. I massespurten på Champs-Élysées ble Zabel nr to og O'Grady nr tre. Med dette tok Zabel sin siste poengtrøye i Touren med kun 8 poengs margin.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2001/tour01/results/results_stage_20.shtml |tittel=Zabel bags the green in exciting finale  |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato= }}</ref>

Totalt har Zabel båret Tourens poengtrøye i 88 dager og vunnet 12 etappeseire. Begge deler er tysk rekord. I en periode hadde Zabel også den tyske rekorden for flest Tour-deltakelser, men i 2012 ble han passert av [[Jens Voigt]].

=== Hr. Milan–Sanremo ===
I tiden før [[Milano–Sanremo]] 1997 ble Zabel regnet som en av de farligste outsiderne til tross for at rittet ikke hadde endt med massespurt siden 1980. Året før hadde Zabel blitt hektet av mot slutten av rittet og kom inn til 39.-plass. I 1997 hadde Zabel tatt 42 av sine 44 tidligere seire i massespurter, og det syntes klart at han var avhengig av en slik avslutning for å kunne vinne. Opp Poggio, som er den siste bakken mot slutten av rittet, skjønte Zabel at det var gode muligheter for at det ville ende med en massespurt og for at han ville ha gode nok ben til å henge med feltet. Da de nærmet seg mål var det knappe 40 mann igjen i teten. [[Alberto Elli]] startet en langspurt 400m fra mål og så ut til å kunne vinne da det gjenstod 50 meter, men Zabel hadde lagt opp spurten perfekt og passerte den italienske veteranen før målstreken. Zabel tok dermed sin andre verdenscupseier og sin første triumf i Milano–Sanremo. Etter målpassering sa han "I'm above all a sprinter. And in this domain there's already quite enough competition to make it unrealistic [for me] to think of becoming a classics specialist,"<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/archives/mar97/msr97a.html |tittel=POSTSCRIPT |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=22.3.1997 }}</ref> en uttalelse som står i kontrast med de resultatene han senere oppnådde. Med denne seieren ble han også den andre tyskeren (etter [[Rudi Altig]] i 1968) til å vinne vårens første klassiker.

Foran 1998 utgaven av Milano–Sanremo ble Zabel utpekt som en av de største favorittene til å vinne. Som en følge av dette jobbet de syv lagkameratene hans knallhardt i fronten av feltet for å sørge for at rittet skulle ende i en massespurt. Imidlertid kostet dette mye krefter – kun to av hjelperne hans fullførte rittet – og etter Poggio var Zabel alene i feltet. Allikevel klarte han å posisjonere seg godt foran spurten, og i selve spurten var han overlegen.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/1998/mar98/msr98results.html |tittel=Erik Zabel triumphs |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=21.3.1998 }}</ref>
I 1999 ble Zabel straffet for at han ikke hadde med seg lagkamerater inn mot oppløpet. [[Andrei Tchmil]] stakk fra feltet 600m fra mål og Zabel endte som nummer to.

Året etter hadde Telekom lært av sine feil i 1999-utgaven, og sparte [[Gian Matteo Fagnini]] til siste delen av rittet. Selv om de brukte mye krefter på å kontrollere feltet fikk Zabel dermed med seg en hjelper i spurten. Det var nok en gang flere rykk inn mot avslutningen, men Fagnini gjorde et fantastisk spurtopptrekk for Zabel, som kunne ta sin tredje La Primavera-seier.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2000/mar00/sanremo/sanremoresults.shtml |tittel=Zippy Zabel Zaps Foes - Three times the charm in San Remo |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=18.3.2000 }}</ref>

2001 ble en ren kopi av 2000. Telekom kontrollerte feltet og fra 800 - 500m før mål gjorde Fagnini et perfekt opptrekk for Zabel som tok sin fjerde seier i rittet.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2001/mar01/MSR/results.shtml |tittel=Zabel zaps 4th Milano-San Remo win while Bric Berton bombs |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=24.3.2001 }}</ref>

I 2004 var Zabel tilbake i toppen av Milano–Sanremo. Han hadde muligheten til å bli den tredje med fem seire i den italienske klassikeren etter en svært god spurt, men dessverre løftet han armene for å juble litt for tidlig og [[Óscar Freire]] passerte ham like før målstreken.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/road/2004/worldcup04/msr04/?id=results |tittel=Last metre flair by Freire bests Zabel in La Primavera  |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=20.3.2004 }}</ref> Bilder av hendelsen kan bl.a. sees hos Cyclingnews.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/photos/2004/mar04/msr04/index.php?id=FREIRESANREMO-0173 |tittel=Erik Zabel (T-Mobile) realises his mistake |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=20.3.2004 }}</ref><ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/photos/2004/mar04/msr04/index.php?id=MILANOSANREMOFINISH |tittel=Målfotoet |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=20.3.2004 }}</ref> På grunn av dette må han nøye seg med å dele tredjeplassen over dem med flest seire i Milan-Sanremo med [[Gino Bartali]]. Etter 1950 er det kun Zabel og [[Eddy Merckx]] som har flere enn tre seire, mens Bartali og [[Costante Girardengo]] klarte dette før 1951.

Milano–Sanremo var et av Zabels favorittritt, og etter hans tredje seier i 2000 fikk han tilnavnet «Signore Sanremo», eller «Hr. Milan–Sanremo», av Gazzetta dello Sport.<ref>{{Kilde www |url=http://radsportnews.net/news/zabelms2.htm |tittel=Zabel: "Der Weltcup interessiert mich noch nicht" |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Radsport news |dato=19.3.2000 |url-status=død |arkivurl=https://web.archive.org/web/20090109010643/http://radsportnews.net/news/zabelms2.htm |arkivdato=2009-01-09 }}</ref> Navnet ble snart fulgt opp av andre media, og ble etterhvert et etablert kallenavn på Zabel. Hans siste deltakelse i rittet endte med en 17.-plass som hjelperytter for [[Alessandro Petacchi]] i 2008.

=== Doping ===
Våren 1994 testet Zabel positivt for kortison. Zabel forklarte at han hadde brukt en salve mot sittesår og det viste seg at denne inneholdt kortison, selv om det ikke var opplyst på pakken. Som følge av dette ble han ikke utestengt og han ble heller ikke offisielt regnet som dopet. Imidlertid gikk han ikke helt ustraffet fra hendelsen, da han ble han ilagt en bot på 3000 [[Sveitsisk franc|sveitserfranc]] og mistet 50 [[Det internasjonale sykkelforbundet|UCI]]-poeng.<ref>{{Kilde www |url=http://www.cycling4fans.de/?id=4648 |tittel=Erik Zabel |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cycling4Fans |dato= |arkiv-dato=2019-09-24 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20190924081039/https://www.cycling4fans.de/?id=4648 |url-status=død }}</ref>

Zabel innrømmet 24. mai 2007 bruk av dopingmiddelet [[Erytropoietin|EPO]] i den første uken av [[Tour de France]] 1996.<ref>{{Kilde www|url=http://www.cyclingnews.com/news/zabel-and-aldag-confess-epo-usage |tittel=Zabel and Aldag confess EPO usage |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=24.05.2007 }}</ref> Innrømmelsen fra Zabel kom i forbindelse med at flere ryttere fra hans tidligere lag [[Team HTC-Columbia|Team Telekom]] innrømmet å ha dopet seg i kortere eller lengre perioder på nittitallet. Zabel kom med tilståelsen på en pressekonferanse sammen med den tidligere lagkameraten og daværende sportsdirektøren i [[Team HTC-Columbia|Team Columbia]], [[Rolf Aldag]]. Med dette ble Zabel den første fortsatt aktive syklisten som innrømmet å ha brukt EPO under Touren i 1996.<ref name="Tranen">{{Kilde www|url=http://www.radsport-news.com/sport/sportnews_43696.htm |tittel=Zabel gesteht unter Tränen |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Radsport News |dato=24.5.2007 }}</ref> 

Zabels innrømmelse kom, i motsetning til Aldag, på det tidspunktet som en stor overraskelse på de fleste og han var tydelig preget under pressekonferansen. Med tårer i øynene beklaget han det han hadde gjort, og forklarte at han hadde sluttet etter en uke på grunn av bivirkninger og redsel for «å ikke våkne opp neste morgen»<ref name="Tranen" />. Zabel fikk ingen dopingdom etter dette fordi foreldelsesfristen for slike saker er åtte år.<ref>{{Kilde www|url=http://www.radsport-news.com/sport/sportnews_43702.htm |tittel=Zabel: Lege meine Zukunft in ihre Hände |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Radsport News |dato=24.5.2007 }}</ref> På grunn av dopingtilståelsen var det lenge usikkert om Zabel ville bli tatt ut til VM, men det endte med at han fikk delta og han spurtet inn til en 17.-plass. I juli 2007 ble han fratatt seieren i spurtkonkurransen i 1996 av ledelsen i Tour de France på grunn av doping.<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/news.php?id=news/2007/jul07/jul14news2 |tittel=Tour to strip Zabel of 1996 green jersey |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=14.7.2007 }}</ref> Denne trøyen fikk han imidlertid tilbake et knapt år senere fordi innrømmelsen kom etter foreldelsesfristen.<ref>{{Kilde www|url=http://www.radsport-news.com/sport/sportnews_50697.htm |tittel=Zabel und Riis wieder in den Tour-Siegerlisten |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Radsport news |dato=5.7.2008 }}</ref> Disse innrømmelsene var medvirkende til at også [[Bjarne Riis]] stod frem med sitt bruk av EPO bare dager senere.

24. juli 2013 offentliggjorde det [[Frankrikes senat|franske senatet]] en rapport som hevdet at en rekke av deltakerne i [[Tour de France 1998]] hadde brukt [[EPO]].<ref>{{Kilde www|url=http://www.cyclingnews.com/news/french-senate-releases-positive-epo-cases-from-1998-tour-de-france |tittel=French Senate releases positive EPO cases from 1998 Tour de France |besøksdato=30.7.2013 |utgiver=Cyclingnews |dato=24.7.2013 }}</ref> I 1998 eksisterte det ingen dopingtest som kunne avsløre EPO-bruk, men det franske antidopingbyrået utførte i 2004 tester for EPO på gamle prøver fra 1998. Denne testingen ble utført av forskningsmessige årsaker og oppfylte ikke de formelle kravene, blant annet i forhold til B-prøve, for å kunne brukes som bevis i en dopingsak. Dermed ble heller ikke resultatene offentliggjort, før de ble inkludert i en rapport om doping bestilt av det franske senatet i 2013. Det ble her kjent at Zabel hadde avgitt flere prøver som hadde resultert i positive tester for EPO. Zabel uttalte at han ville se på rapporten og gjennomgå en selvransakelse før han ville uttale seg.<ref>{{Kilde www|url=http://www.cyclingnews.com/news/zabel-not-yet-prepared-to-comment-on-1998-epo-positive |tittel=Zabel not yet prepared to comment on 1998 EPO positive |besøksdato=30.7.2013 |utgiver=Cyclingnews |dato=25.7.2013 }}</ref> 

28. juli 2013 offentliggjorde den tyske avisen [[Süddeutsche Zeitung]] utdrag av et intervju med Zabel der han innrømmer omfattende dopingbruk i perioden 1996 til 2003.<ref>{{Kilde www|url=http://www.sueddeutsche.de/sport/radprofi-erik-zabel-meine-schuld-wird-mich-immer-begleiten-1.1732953 |tittel="Meine Schuld wird mich immer begleiten"  |besøksdato=28.7.2013 |utgiver=Süddeutsche.de |dato=28.07.2013 }}</ref> Zabel forteller her at han i 1996 tok et bevisst og selvstendig valg om å begynne med doping. I de første årene brukte han mye [[EPO]], men etterhvert som det ble lettere å avsløre EPO-bruk begynte han også med [[bloddoping]]. I perioden han dopet seg bruke han også [[kortison]], men han hadde aldri en strukturert dopingplan og så derfor ikke på seg selv som en "superdoper".<ref>{{Kilde www|url=http://www.cyclingnews.com/news/zabel-nobody-forced-me-to-take-epo |tittel=Zabel: Nobody forced me to take EPO |besøksdato=30.7.2013 |utgiver=Cyclingnews |dato=29.7.2013 }}</ref>  Denne omfattende dopingbruken står i strid med det Zabel sa i 2007. Som begrunnelse for løgnen i 2007 forteller Zabel: "Fremfor alt ville jeg beholde livet mitt, mitt drømmeliv som sykkelproff. Dette elsket jeg så høyt, denne sporten, reisene. Denne egoismen var ganske enkelt sterkere." En innrømmelse av omfattende dopingbuk i 2007 ville gjort det svært vanskelig for Zabel å fortsette sin aktive karriere, men han innså allerede samme dag at det var et feiltrinn å fotelle at han kun hadde dopet seg i én uke. Nå når alle kortene er på bordet håper Zabel å igjen kunne finne sin indre ro og se seg selv i speilet.<ref>{{Kilde www|url=http://www.radsport-news.com/sport/sportnews_83286.htm |tittel=Zabel: „Niemand hat mich gezwungen, EPO zu nehmen" |besøksdato=30.7.2013 |utgiver=Radsport news |dato=28.7.2013 }}</ref>