Redigerer Vippepunkt (klima) (avsnitt)

=== Smelting av den vest-antarktiske innlandsisen ===
[[Fil:Surface_slopes_of_Antarctica.png|mini|alt=Diagram som viser gradienter på Antarktis.|Gradienter på iskappen over Antarktis]]

I [[Øst-Antarktis]], som utgjør den største delen av [[Antarktis]], er det ikke forventet noen endringer den første delen av 2000-tallet. Derimot ventes det dyptgripende endringer i Vest-Antarktis. Flere svært store breer på den vest-antarktiske innlandsisen ender i havet. Disse [[Isbrem|ishyllene]] hviler på berggrunn flere hundre meter under havflaten, der grunnen skråner svakt ut mot havet. Fordi sjøvann har blitt oppvarmet siden slutten av 1900-tallet, har dette ført til økt smelting og at brehyllen enkelte steder har trukket seg tilbake. Eksempler er [[Pine Island-breen]] og [[Thwaitesbreen]].<ref name="DOI10.1002/2014GL060140">{{cite journal|author=E. Rignot, J. Mouginot, M. Morlighem, H. Seroussi, B. Scheuchl |year=2014 |month=05 |day=28| title =Widespread, rapid grounding line retreat of Pine Island, Thwaites, Smith, and Kohler glaciers, West Antarctica, from 1992 to 2011|journal=Geophysical Research Letters |volume=41 |issue=10 |pages=3502-3509|doi=10.1002/2014GL060140|id={{ISSN|0094-8276}}}}</ref> Analyser har vist at vippepunktet for fullstendig smelting av Thwaitesbreen sannsynligvis allerede er passert: Det ventes at smeltingen vil skje over en tidsperiode på 200 til 900 år.<ref>{{cite journal|author=I. Joughin, B. E. Smith, B. Medley|year=2014|month=05|day=15|title=Marine Ice Sheet Collapse Potentially Under Way for the Thwaites Glacier Basin, West Antarctica|url=https://archive.org/details/sim_science_2014-05-16_344_6185/page/n71|journal=[[Science]] |volume=344 |issue=6185| pages =735–738 |doi=10.1126/science.1249055|id={{ISSN|0036-8075}}}}</ref> Bidraget til havnivåøkning vil være {{nowrap|3 m}}.<ref>{{Kilde artikkel | forfattere = Scambos, T.A. m.fl. | tittel = How much, how fast?: A science review and outlook for research on the instability of Antarctica's Thwaites Glacier in the 21st century | publikasjon = Global and Planetary Change | år = 2017 | bind = 153 | hefte = | sider = 16–34 | doi = 10.1016/j.gloplacha.2017.04.008 | url = }}</ref>

Det at ishyller hviler på berggrunn under havnivå og at disse skråner utover mot havdypet, gjør at abrupte endringer kan skje. Forholdene er slik ikke bare i Vest-Antarktis, men også visse deler av Grønland og Øst-Antarktis. Utglidning av ishyller på grunn av økt temperatur i havet eller i luften, kan også føre til plutselig akselerasjon av isstrøm lenger inn på isbreer. Slike endringer kan være irreversible, ut fra definisjonene nevnt over, på grunn av den svært lange tiden det tar for breer å vokse.{{sfn|Stocker|2014|p=1116}}

For fremtidige scenarier med store utslipp av klimagasser ventes det ut fra beregninger med klimamodeller, at det vil skje økt overflatesmelting og tap av is over lange tidsskalaer. Det ventes at det kan være tilbakekoblingsmekanismer mellom klima og isdekket over Antarktis. En forventer endringer i det 21. og 22. århundre der både høyere lufttemperatur, reduksjon av isoverflatens høyde over havet og kalving (ishyller som brekker og farer ut i havet) vil føre til redusert is.{{sfn|Stocker|2014|p=1171}}