Redigerer Thor Heyerdahl (avsnitt)

=== «Ra» (1969) og «Ra II» (1970) ===
{{Utdypende|«Ra»|«Ra II»}}
Med båtene [[«Ra»]], sjøsatt i 1969, og [[«Ra II»]], sjøsatt i 1970, forsøkte Heyerdahl å knytte de [[Amerikanske urfolk og stammefolk|søramerikanske indianerne]] sammen med de gamle sivilisasjonene i [[Afrika]] og [[Midtøsten]]. Målet var å krysse [[Atlanterhavet]] fra [[Marokko]] i sivbåter bygget etter gamle egyptiske malerier og modeller. Båtene fikk navn etter [[Ra (gud)|den egyptiske solguden]].

«Ra» ble bygget av båtbyggere fra [[Tsjadsjøen]] som benyttet [[papyrus]] fra [[Tanasjøen]] som byggemateriale. Den ble sjøsatt 25. mai 1969 i [[Safi]] og mannskapet på syv var alle fra forskjellige land. Heyerdahl valgte bevisst å sette sammen et mannskap bestående av mennesker av forskjellige [[Menneskerase|raser]] og nasjonaliteter med ulike politiske og religiøse ståsteder for å vise at mennesker kunne samarbeide på tvers av slike grenser. Av disse var det bare Heyerdahl og amerikaneren [[Norman Baker (utforsker)|Norman Baker]] som hadde erfaring med seiling og navigering. Det skulle vise seg at båten var feilkonstruert, noe som kan ha hatt sammenheng med at båtbyggerne kun hadde erfaring med roligere værforhold fra innsjøene langt inne i Afrika. Akterskipet sank ned, båten fikk slagside og begynte å miste sivbunter. 18. juli bestemte mannskapet seg for å forlate båten, da det gjensto bare rundt 1000&nbsp;km av totalt omtrent 6000.

Selv om ekspedisjonen med «Ra» ikke var vellykket, ga den likevel Heyerdahl erfaringer som gjorde at han fortsatt mente en slik seilas kunne gjennomføres. Det hadde blant annet vist seg at papyrusen tålte lang tid i sjøen og ga bedre oppdrift enn mange hadde trodd på forhånd.<ref name="RaII">{{Kilde www | url = http://www.kon-tiki.no/Exp_RA-2.php | tittel = Ra II | utgiver = [[Kon-Tiki Museet]] | besøksdato = 30. november 2013 | url-status=død | arkivurl = https://web.archive.org/web/20131203031027/http://www.kon-tiki.no/Exp_RA-2.php | arkivdato = 2013-12-03 }}</ref> Heyerdahl bestemte seg derfor for å gjøre et nytt forsøk og denne gang fikk han hjelp av båtbyggere fra [[Titicacasjøen]] i [[Bolivia]]. Deres båtbyggertradisjoner lignet mer på teknikkene fra middelhavslandene i oldtiden enn de som hadde overlevd i Afrikas indre.<ref name="SNL Ra">{{Kilde www | url = http://snl.no/Ra-ekspedisjonene | tittel = Ra-ekspedisjonene | forfatter = Espen Wæhle | utgiver = [[Aschehoug og Gyldendals Store norske leksikon|Store norske leksikon]] | besøksdato = 30. november 2013 | arkiv-url = https://web.archive.org/web/20131203025011/http://snl.no/Ra-ekspedisjonene | arkivdato = 2013-12-03 | url-status=død }}</ref> Mannskapet som la ut med «Ra II» fra Safi 17. mai 1970 besto av seks av de opprinnelige deltakerne på den første ekspedisjonen og to nye deltakere.

12. juli kom «Ra II» fram til [[Bridgetown]] på [[Barbados]] etter å ha tilbakelagt 6100&nbsp;km på 57 dager. Underveis hadde mannskapet på oppdrag fra [[FNs generalsekretær]] tatt daglige vannprøver, og funnene ble presentert på FNs miljøkonferanse i Stockholm i 1972.<ref name="HeyerdahlAward">{{Kilde www| url = http://www.rederi.no/nrweb/cms.nsf/pages/heyerdahl-award.html | tittel = Heyerdahl Award | utgiver = [[Norges Rederiforbund]] | besøksdato = 30. november 2013 | språk = en}}</ref> Thor Heyerdahl redegjorde også for sine observasjoner i både kongresskomiteen og i Representantenes hus i USA, samt i over 20 andre land. Hans miljøinnsats resulterte blant annet i at det ble forbudt å tømme spillolje fra tankskip i sjøen.<ref name="RaII" />

Ekspedisjonen resulterte i boken ''[[Ra (bok)|Ra]]'' i 1970 og i 1972 hadde dokumentarfilmen [[Ra (film)|med samme navn]] premiere. «Ra II» ble fraktet til Oslo, hvor den står utstilt i Kon-Tikimuseet.

[[Fil:Tigris crew.jpg|thumb|Mannskapet på «Tigris» {{Byline|Kon-Tiki Museet}}]]