Redigerer Merkur (avsnitt)

=== Spinn-bane-resonans ===
[[Fil:Mercury's orbital resonance.svg|thumb|Etter en runde har Merkur rotert 1,5 ganger, så etter to fulle omløp er samme halvkule igjen belyst.]]

I mange år var det antatt at Merkur var synkront [[Bundet rotasjon|tidevannslåst]] med solen, med én [[rotasjon]] for hvert omløp og alltid den samme siden rettet mot solen på samme måte som den samme siden av månen alltid vender mot jorden. [[Radar]]observasjoner i 1965 viste imidlertid at planeten har en 3:2 spinn-bane-resonans, der den roterer tre ganger for hvert andre omløp rundt solen. Eksentrisiteten i banen gjør resonansen stabil &ndash; ved perihel, når tidevannskreftene fra solen er sterkest, står solen nærmest stille på Merkurs himmel.<ref name="Liu1965" />

Den opprinnelige grunnen til at astronomer trodde den var synkront låst var at når Merkur var best plassert for observasjoner, var det alltid på nesten samme tidspunkt i dens 3:2 resonans og dermed ble den samme delen av planeten synlig. Dette er fordi Merkurs rotasjonsperiode tilfeldigvis er nesten nøyaktig halvparten av den synodiske perioden med hensyn på jorden. På grunn av Merkurs 3:2 spinn-bane-resonans varer et [[soldøgn]] (lengden mellom to [[Meridian (astronomi)|meridian]][[Astronomisk passasje|passasjer]] av solen) ca. 176 jorddager.<ref name="Strom2003" group="L" /> En [[Siderisk tid|siderisk dag]] (perioden av rotasjonen) varer ca. 58,7 jorddager.<ref name="Strom2003" group="L" />

Simuleringer indikerer at [[baneeksentrisitet]]en varierer [[kaosteori|kaotisk]] fra nær null (sirkulær) til mer enn 0,45 over millioner av år på grunn av [[perturbasjon]] fra andre planeter.<ref name="Strom2003" group="L" /><ref name="Correia2009" /> Dette er tenkt å forklare Merkurs 3:2 spinn-bane-resonans (snarere enn den mer vanlige 1:1) siden denne tilstanden er mer sannsynlig å oppstå i løpet av en periode med høy eksentrisitet.<ref name="Correia2004" /> Numeriske simuleringer viser at en påvirkning på baneresonansen fra Jupiter kan føre til at eksentrisiteten til Merkurs bane øker til et punkt hvor det er 1 % sjanse for at planeten kan kollidere med Venus i løpet av de neste fem milliarder år.<ref name="Laskar2009" />