Redigerer Invasjonen av Irak i 2003 (avsnitt)

===Luftangrep før invasjonen===
Forut for invasjonen hadde den amerikanskledede koalisjonen fra [[Gulfkrigen]] i 1991 utkjempet en lavintensitetskonflikt med Irak, og håndhevet flyforbudet i deler av det irakiske luftrommet. Irakiske luftvernstillinger ble jevnlig angrepet når de skjøt på amerikanske og britiske jagerfly. I midten av 2002 endret USA sin strategi, og valgte ut mål i den sørlige delen av landet til gjengjeldelsesangrep, for å skade den militære kommandostrukturen i Irak.

Antallet amerikanske bomber droppet på irakisk territorium, målt i tonn, steg fra 0 i mars 2002 til 0,3 i april, til mellom 7 og 14 tonn per måned i mai – august. I september nådde man 54,6 tonn – før kongressens tillatelse til invasjonen 11. oktober. 5. september angrep 100 jagerfly landets største luftforsvarskompleks, som lå i det vestlige Irak, langt vekk fra de sonene hvor flyforbudet ble håndhevet. Det ble gjort, ifølge en leder i [[New Statesman]], ikke for å beskytte luftpatruljene, men for å gjøre det mulig å fly spesialstyrker inn i landet fra [[Jordan]], uten å bli oppdaget.<ref>[http://www.newstatesman.com/200505300013 The war before the war] – New Statesman, 30. mai 2005</ref>

Om natten den 19. mars 2003 fikk de amerikanske styrkene etterretning om at Saddam Hussein besøkte sine døtre og sønnene Uday og Qusay ved Dora-gårdene, i al-Dora området i utkanten av Bagdad. Klokken 05:30 traff fire 2&nbsp;000 punds GBU-27 bomber og 40 [[BGM-109 Tomahawk|Tomahawk missiler]] stedet.<ref>[http://travel.nytimes.com/2006/03/12/international/middleeast/12escape.html?n=Top%2FReference%2FTimes%20Topics%2FPeople%2FH%2FHussein%2C%20Qusay Iraqi Leader, in Frantic Flight, Eluded U.S. Strikes] - The New York Times, 12. mars 2006</ref><ref>[http://www.cbsnews.com/stories/2003/05/28/eveningnews/main555948.shtml At Saddam's Bombed Palace] - CBS News, 28. mai 2003</ref><ref>[http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/invasion/cron/ Frontline: The invasion of Iraq: Operation Iraqi Freedom] - PBS.org</ref> Saddam Hussein var ikke til stede, og heller ikke andre regjeringsmedlemmer eller medlemmer av Hussein-familien ble truffet av angrepet. Angrepet kostet 19 sivile livet.<ref>[http://newyork.worldtribunal.org/Document/Case_2_D_Sarah_Leah.pdf Presentation of Aerial Attacks on Regime Leaders] {{Wayback|url=http://newyork.worldtribunal.org/Document/Case_2_D_Sarah_Leah.pdf |date=20060131190126 }} - World Tribunal on Iraq, 2004</ref>