Redigerer Xiongnu (avsnitt)

==Historie==
Den kinesiske historikeren [[Sima Qian]] hevdet at føderasjonens regjerende klaner var etterkommere av [[Chúnwéi]] (淳維), som regjerte mellom 1800 og 1766 f.Kr. Chúnwéi (også kalt Chungvi og Sunni), skal ha vært en sønn av [[Xia-dynastiet]]s siste konge [[Jie (Xia-konge)|Jie]]. Da faren ble fjernet fra tronen, rømte han nordover sammen med 500 personer av Xia-nasjonalitet, og ble Xiongnus første konge. Dette kan verken bevises eller motbevises, og Chúnwéi må betraktes som en mytisk skikkelse.

===Forløpet til Den kinesiske mur===
I begynnelsen utgjorde Xiongnu en samling av mindre stammer langs steppene i det mongolske høylandet, og utgjorde ingen militær trussel for Kina. I løpet av [[det østlige Zhou-dynasti]]et begynte flere av Kinas vasallstater gjennom militære tokt, å foreta utrenskninger av såkalte «barbariske» stammer som befant seg ved Kinas grenser.
[[Fil:20090529 Great Wall 8125.jpg|thumb|Den kinesiske mur ble påbegynt som en nordlig grensemarkering]]
For å markere sine yttergrenser mot nord innledet kineserne byggingen av en rekke  forsvarsmurer, som senere ble slått sammen til [[Den kinesiske mur]].

De stammene som kineserne jaget vekk etterlot et tomrom som etterhvert ble fylt av Xiongnu. Ridende på hesteryggene foretok disse [[nomade]]ne hurtige angrep på kinesiske landsbyer og [[tettsted]]er. Invasjoner og plyndringer ble et stadig økende problem for kineserne. I [[de stridende staters tid]] delte tre av de syv stridende stater grense med Xiongnu. Kinesiske kilder omtaler ''Kia'' som Khan over Xiongnu [[270 f.Kr.]] Mellom [[240 f.Kr.]] og [[209 f.Kr.]] ble føderasjonen ledet av [[Khan]] [[Tóumàn]] (頭曼).<ref>Beckwith 2009, sidene 387-388, 390</ref>

===Kina går til militære angrep===
Historikeren [[Sima Qian]] forteller i [[Shiji|''Den store historikerens nedtegnelser'']] at [[Qin-dynastiet]]s første keiser [[Qin Shi Huangdi]] til slutt sendte en hæravdeling på 100&nbsp;000 mann nordover inn i [[Ordosplatået]], under ledelse av general [[Meng Tian]].<ref name="Watson 1993 s133">Watson 1993, side 133</ref>

Khan Tóumàn og hans krigere var ikke i stand til å holde stand mot Qin-styrkene, og ble tvunget til å trekke seg 416 km (1&nbsp;000 ''li'') nordover,<ref name="Watson 1993 s133"/> hvor han oppholdt seg i mer enn ti år.<ref>Watson 1993, side 134</ref> I mellomtiden gjenerobret kineserne regionen [[Ordosplatået|Ordos]] i dagens [[Indre Mongolia]].

Det var også flere faktorer enn Qin-styrkenes angrep som fikk Xiongnu-stammene til å ligge lavt, langt oppe i nord, i de påfølgende ti årene. Øst for det området Qin-styrkene hadde gjenerobret fra Xiongnu, var det mektige [[Donghu-riket]]. I vest var riket [[Yuezhi]], og Tóumàn kunne ikke starte en krig på tre fronter.

===Xiongnu mot kineserne===
Ikke lenge etter at Meng Tian døde i [[210 f.Kr.]] begynte Xiongnu å migrere sørover og gjenerobret områdene vest for [[Huang He|Den gule flod]]. Xiongnus makt i området skyldtes ikke minst Qin-dynastiets kollaps og den etterfølgende borgerkrigen fra [[206 f.Kr.]] til [[202 f.Kr.]] mellom [[Han-dynastiet]] og kongedømmet [[Chu]]. 

Tóumàn, som ønsket en sønn som etterfølger, sendte sin eldste sønn [[Modu Chanyu]] (kinesisk transkripsjon: ''Màodùn Dānyú,'' 冒頓單于) som en strategisk fange hos Yuezhi, og fikk dermed et påskudd for å gå til krig mot riket. Yuezhiene var i ferd med å henrette Modu, da han stjal en hest og flyktet tilbake til Xiongnu.

Imponert over sønnens tapperhet, satte Tóumàn ham til å lede en styrke på 10&nbsp;000 ryttere. Det endte likevel ikke bedre enn at Modu, etter å ha trenet opp sine soldater, i [[209 f.Kr.]] drepte sin egen far, deretter sin [[Stefamilie|stemor]], sin yngre bror og alle personer høyt i maktapparatet som nektet å følge hans ordrer, hvoretter han utropte seg selv som ny [[Chanyu|Khan]] over Xiongnu.<ref name="Watson 1993 s133"/>

Den vokste frem som et imperium under ledelse av deres khagan [[Modu Chanyu]], som kom til makten i [[209 f.Kr.]]<ref>Nicola Di Cosmo, 2002, side 186</ref> På [[100-tallet f.Kr.]] bekjempet de og erstattet riket til [[Yuezhi]], og ble den dominerende makten langs steppene nord for Kina.