Redigerer Washington Irving (avsnitt)

== Liv og virke==
Irvings foreldre var den skotske innvandrer William Irving og hans engelske hustru Frau Sarah (f. Sanders). I de var 1763 utvandret fra Europa til New York og hadde klart å bygge opp et lite handelsforetak som gav dem en rimelig velstand. De hadde i alt elleve barn, tre døtre og åtte sønner - tre av sønnene døde i spebarnsalder.

Washington Irving studerte jus men måtte gi opp studiene på grunn av sykdom.

Under pseudonymet ''Diedrich Knickerbocker'' utgav han i 1809 et parodisk heltedikt, ''History of New York''. I 1815 reiste han til England, der han blant annet utgav ''The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent'' (1820), som inneholdt fortellinger som ''[[Rip Van Winkle]]'' og ''[[Legenden om Sleepy Hollow]]''<ref>{{ Kilde bok | forfatter = Irving, Washington | utgivelsesår = 2000 | tittel = Legenden om Sleepy Hollow | isbn = 9788279000730 | isbn = 8279000739 | utgivelsessted = Oslo | forlag = Pantagruel forl. | url = http://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2011031505112 | side = }} </ref>.

Irving ble i Europa i sytten år. 1826-29 arbeidet han for den amerikanske legasjonen i Madrid. I sin tid i Spania reiste han mye rundt i landet og skrev fortellinger om sine reiser, blant annet besøkte han den mauriske borgen [[Alhambra]] i [[Andalucía]], han skrev boken ''Tales of Alhambra'' om sine opplevelser av stedet. Boken ble en stor suksess og gjorde borgen til et populært turistmål. Han skrev en biografi om [[Kristoffer Columbus]] som ble en viktig kilde til den slitesterke myten om at middelalderens europeere [[myten om den flate jord|trodde at jorden var flat]]. 

I 1832 vendte han i triumf tilbake til New York, som han den første amerikanske forfatter som var blitt berømt også i Europa. Han reiste rundt i USA og skrev reisefortellinger. I årene 1842-1845 var Irving USAs [[Minister (diplomati)|minister]] i Spania.