Redigerer Vannmølle (avsnitt)

== Historisk bruk ==
Menneskesamfunn har utnyttet [[energi]]en i rennende vann ([[vannkraft]]) i mer enn 2000 år. Vannmøllene ble benyttet for å male [[korn]] og pumpe vann til tørre områder. Den historisk sett første vannmøllen var i virkeligheten kun et øsehjul. Vannets kraft sørget for å dreie den delen av hjulet som stod ned i vannet rundt og samtidig fylle opp rørene som satt på hjulet. Slike øsehjul fantes helt tilbake i oldtiden. Egentlige vannmøller, hvor et strømhjul med kam- eller tannhjul som mellomledd drev en kvern, kom først omkring år [[100 f. Kr.]]

Vannmøllen kom i bruk i [[Norge]] antagelig samtidig som man begynte å tilvirke [[kvernstein]]er. I henhold til [[arkeologi]]ske spor går de eldste levningene tilbake til tidlig [[vikingtid]], rundt år [[700]] e.Kr. 

Før [[dampmaskin]]en var vannmøllen den vesentligste kilde til energi i den eldste industriproduksjonen. Nærmest alle steder hvor der var tilstrekkelig med vann ble det demmet opp og anlagt en vannmølle. Utover bearbeidelse av korn har vannmølle også blitt benyttet i kobberverker, sagbruk og i tekstil- og papirproduksjon. Prinsippet var da å få kraften inn i lokalet via en hovedaksling, med 
[[drivrem]]soverføring av kraft til andre nyttemaskiner. I prinsippet kunne dermed en enkelt mølle holde et antall småmaskiner i gang samtidig, slik at en både kunne blåse i kullfyren, hamre, dreie og sage samtidig.  

[[Fil:Vannhjul.JPG|thumb|left|Vannhjul til [[oppgangssag]]bruk fra [[Tørvikbygd]] i [[Kvam]] {{Byline|Svein Harkestad}}]]
Den [[Antikkens Hellas|greske]] geografen [[Strabon]] skriver som en av de første om en vannmølle i forbindelse med palasset for kongen av Pontus.<ref>Gimbel, Jean: ''The medieval machine. The industrial revolution of the middle ages'', Barnes & Noble, 2003.</ref> Det var ingen gear i de første vannmøller, men [[Romerriket|romerske]] ingeniører bygde vannmøller med gearing, beskrevet av den romerske arkitekt og ingeniør [[Vitruvius]].

Utnyttelsen av naturens krefter ble i [[middelalderen]] nærmest en samfunnsplikt. Den [[Danmark|danske]] kongen [[Valdemar Atterdag]] ([[1340]]&ndash;[[1375]]) ønsket således ikke «at åerne skulle løbe i stranden uden først at have gjort landegavn».{{tr}}