Redigerer Tenzin Gyatso (avsnitt)

== Oppvekst ==
Gyatso kommer fra en bondefamilie som tilhører befolkninggruppen [[Mongour]], og hans opprinnelige navn var '''Lhamo Thondup'''.  Han ble født 6. juli 1935 i den nordøstlige [[Amdo]]-provinsen i den lille og fattige landsbyen Taktser, på en bakketopp med utsikt over en bred dal. Foreldrene hans, Choekyong og Diki Tsering, levde som enkle bønder sammen med rundt tyve andre familier, noen av dem etniske [[Han-kinesere|han]]-kinesere. De levde av å dyrke korn, hvete og poteter. Han var det femte overlevende barnet av en søskenflokk på ni. Den eldste av søsknene var hans søster Tsering Dolma, som var seksten år eldre. Hans eldste bror, [[Thupten Jigme Norbu]], ble gjenkjent som en gjenfødelse av den høytstående lamaen [[Taktser Rinpoche]]. Hans andre eldre brødre er Gyalo Thondup og Lobsang Samten. Da Tenzin Gyatso var rundt to år gammel, ble det satt igang leting etter den nye gjenfødelsen av Dalai Lama. Blant andre tegn ble det sagt at hodet til det balsamerte liket av den trettende Dalai Lama (som opprinnelig vendte mot sør) hadde flyttet seg på mystisk vis slik at det vendte mot nordøst. Kort tid etter hadde regenten Reting Rinpoche en visjon som indikerte Amdo og ett-etasjes hus som var flislagt på en særegen måte, og som hadde et særegent vannavløp. Etter å ha lett lenge fant de ut at Thondups hus lignet huset i Retings visjon. Dermed viste de Thondup forskjellige leker og ting, noen av dem hadde tilhørt den trettende Dalai Lama, mens andre ikke hadde tilhørt ham.  Thondup identifiserte alle de tingene som hadde tilhørt den trettende Dalai Lama, og sa "Det er mitt! Det er mitt!"

Thondup ble gjenkjent som en gjenfødelse av Dalai Lama og fikk navnet '''Jetsun Jamphel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso''' («Hellige Mester, Varsomme Lys, Barmhjertig, Forsvarer av Troen, Hav av Visdom»).  Tibetanske buddhister refererer vanligvis til ham som ''Yeshe Norbu'' («Edelstenen som oppfyller ønsker») eller bare ''Kundun'' («Tilstedeværelsen»).  I vesten kalles han ofte «Hans hellighet Dalai Lama», og det er denne tittelen Dalai Lama selv bruker på sitt nettsted. Tenzin Gyatso begynte munkeutdannelsen sin seks år gammel. Da han var 25 år gammel tok han sin siste eksamen i [[Jokhang tempelet]] i [[Lhasa]] under den årlige Monlamfestivalen (bønnefestivalen). Han besto prøven og ble gitt Lharampagraden, den høyeste ''[[geshe]]''graden, som  tilsvarer en doktorgrad i buddhistisk filosofi.