Redigerer Sultestreiken i Nord-Irland 1981 (avsnitt)

==Bakgrunn==

Det har vært gjennomført sultestreiker fra irske republikaneres side siden 1917, og 12 menn hadde tidligere dødd under tidlige sultestreiker, blant dem [[Thomas Ashe]], [[Terence MacSwiney]], [[Seán McCaughey]], [[Michael Gaughan]] og [[Frank Stagg]].<ref>[[Mairtin Óg Meehan]], «Finely Tempered Steel: Sean McCaughey and the IRA» (2006), [[Republican Publications]] s. 78. Isbn 0-05429463-7</ref> Etter innføringen av [[interneringsleir]]e 1971, ble Long Kesh, senere kjent som [[Maze fengsel|HM Prison Maze]], driftet som en leir for krigsfanger. Internerte bodde i sovesaler og disiplinerte seg selv med militærlignende kommandostrukturer, hadde militærøvelser med våpenimitasjoner av tre og avholdte forelesninger om [[geriljakrig]]føring og revolusjonær politikk.<ref name="tmd">[[David Beresford]], «Ten Men Dead» (1987),[[Atlantic Monthly Press]] ss. 13-16. Isbn 0-87113-702-X</ref> Dømte fanger ble nektet de samme rettighetene som internerte fanger fram til juli 1972, da ''[[Special Category Status]]'', det vil si spesiell status som politisk fange, ble innført som følge av en sultestreik gjennomført av  40 [[Den provisoriske IRA|IRA-fanger]] ledet av den republikanske veteranen [[Billy McKee]]. Fanger som kom under ''Special Category Status'' ble behandlet i stor grad som krigsfanger, og hadde for eksempel rett til ikke å bære fengselsuniform eller gjøre arbeid i fengselet.<ref name="tmd"/> I [[1976]], som en del av kriminaliseringen av [[paramilitær]]e grupper, sluttet britiske myndigheter å gi ''Special Category Status'' til paramilitære fanger i nordirske fengsler. Denne endringen rammet ikke de som allerede var fanger, bare de som ble dømt etter [[1. mars]] [[1976]].<ref name="c76">[http://cain.ulst.ac.uk/othelem/chron/ch76.htm «A Chronology of the Conflict - 1976»] {{Wayback|url=http://cain.ulst.ac.uk/othelem/chron/ch76.htm |date=20070205020814 }} [[CAIN]], besøkt 9. april 2007</ref>  Avslutningen av ''Special Category Status'' var en alvorlig trussel mot autoriteten innsatte paramilitære ledere kunne utøve over sine egne, og var dessuten katastrofal med tanke på propagandahensyn.<ref name="tmd"/>