Redigerer Stafylokokker (avsnitt)

== Sykdom og smitte ==

Stafylokokkene kan forårsake en rekke ulike sykdommer hos mennesket og andre dyr. De angriper mennesket enten gjennom giftstoffproduksjon (toxiner) eller direkte invasjon. Stafylokokktoxiner er en vanlig årsak til [[matforgiftning]] og stammer fra mat som ikke er oppbevart forsvarlig. Selv om bakteriene dør gjennom matlagingen er toxinene motstandsdyktig mot slik varmebehandling. Invasjon kan potensielt skje til alle kroppens organer og skape [[betennelse]]. Det vanligste er infeksjoner i huden. Stafylokokkinfeksjoner er karakterisert ved puss, byller og abscesser. Stafylokokker er den vanligste årsaken til lokale hudinfeksjoner som filipenser, byller, konger osv. S. aureus kan også forårsake meget alvorlige infeksjoner som lungebetennelse, hjernehinnebetennelse, benbetennelse, endokarditt og sepsis (blodforgiftning). Disse stafylokokkinfeksjonene forekommer særlig hos eldre personer og pasienter som er svekket av annen sykdom, og er et problem på pleiehjem og sykehus. S. aureus kan dessuten ved hjelp av sine toksiner forårsake matforgiftning og toksisk sjokk-syndrom (TSS). Toksisk sjokk- syndrom har vært assosiert med bruk av tamponger hos kvinner, men det er hevdet at TSS i seg selv er forårsaket av spredning av bakterien gjennom slimhinnene i vagina.

Stafylokokken smitter gjerne direkte fra person til person, f.eks. hånd til hånd, eller ved dråpesmitte. Både syke og friske bærere kan være smittsomme.