Redigerer Spyridon Louis (avsnitt)

== Forberedelsene ==
Etter at man hadde besluttet å gjenoppta tradisjonen med [[olympiske leker]] i 1894, begynte forberedelsene til de første lekene i Athen. [[Maraton]]løpet skulle være en av øvelsene, et løp som aldri tidligere var blitt arrangert. Forslaget kom fra franskmannen [[Michel Bréal]], som var inspirert av legenden om sendebudet [[Fidippides]], som hadde løpt fra byen [[Marathon]] til Athen for å fortelle om atenernes seier i [[slaget ved Marathon]].

Grekerne viste stor interesse for den nye øvelsen, og det ble arrangert kvalifiseringsløp for de greske deltakerne. Det olympiske maratonløpet ble arrangert [[10. april]] (eller [[29. mars]] etter den [[julianske kalender]], som grekerne brukte den gang). Det greske publikummet utviste stor interesse for lekene, men var skuffet over at ingen av [[friidrett]]søvelsene var blitt vunnet av grekere. At seieren i [[diskos]], en klassisk gresk øvelse, hadde gått til [[USA|amerikaneren]] [[Robert Garrett]], hadde vært spesielt tungt å svelge. Siden maratonøvelsen var så tett knyttet opp mot den greske historien, ville et gresk maratongull være svært kjærkomment.