Redigerer South Sea Company (avsnitt)

==Første fase==

[[Fil:South Sea Bubble.jpg|thumb|Maleri av E. M. Ward som fremstiller spekulasjonen knyttet til South Sea Company]]

Selskapet ble opprettet i 1711 av [[Robert Harley]], og fikk enerett fra den britiske regjeringen til å drive handel i det [[Spania|spanske]] [[Sør-Amerika]]. Dette forutsatte at [[den spanske arvefølgekrigen]] måtte ende, noe som ikke skjedde før i [[1713]]. Da den endelig tok slutt var handelsrettighetene som ble innvilget ikke så omfattende som det Harley hadde håpet. Til gjengjeld for eneretten kjøpte selskapet opp [[statsobligasjon]]er for omkring ti millioner [[britisk pund|pund]]. Disse ble så kjøpt opp av spekulanter som aksjer i selskapet mot 6&nbsp;% avkastning. 

Den første handelsreisen til Sør-Amerika fant ikke sted før i [[1717]], og medførte lite fortjeneste. Året etter ble forholdet mellom Storbritannia og Spania forverret, og utsiktene for selskapet på kort sikt var dermed svært dårlige. Like fullt fortsatte selskapet å argumentere for at det på lang sikt ville være meget lønnsomt å investere, og tok på seg ytterligere to millioner av statens gjeld.