Redigerer Selje kloster (avsnitt)

== Legendene om seljemennene og sankt Sunniva ==
[[Fil:StSunniva.jpg|thumb|upright|St. Sunniva. Fra alterskap i Austevoll kirke. 1500-tallet. Nå i Bergen museum]]

Etableringen av bispesete på Selja og senere byggingen av et benediktinerkloster blir sett i sammenheng med legendene om seljemennene og [[Sunniva av Selja|sankt Sunniva]]. De fins gjengitt i tre versjoner fra [[middelalderen]].{{tr}} Den mest omfattende legenden er i ”Acta Sanctorum in Selio”. Den er skrevet på [[latin]] om lag år [[1170]].{{tr}} Den forteller at Sunniva var en kongsdatter fra [[Irland]]. En hedensk, brutal beiler ville true henne til ekteskap, men i stedet for å underkaste seg denne mannen ga hun seg frivillig hen til den ukjente skjebne ved å forlate Irland med sine folk i tre skip uten seil, ror eller årer. Etter en lang sjøreise kom reisefølge til en del av [[Norge]] som kalles [[Fjordane]] [[fylke]]. Da sjøen hadde lagt seg, landet den Sunniva og størsteparten av hennes følge på en øy som heter Selja; der ble de boende. Av frykt for [[hedningene]] slo de seg til i grotter og jordhuler. Resten av følget landet på en øy som heter [[Kinn]]; der bodde de på samme måte og skaffet seg mat til livets opphold ved å fiske.<ref name="Acta Sanctorum in Selio">Acta Sanctorum in Selio</ref> 

Folk på fastlandet i Selje så med mistro på de nyankomne og anklaget dem for å stjele sauene deres som beitet på øya. [[Håkon Sigurdsson|Håkon jarl]]  (jarl [[970]] – [[995]]) dro til øya i lag med sine folk for å drepe dem i den tro at det var hærmenn.{{tr}} Da de var kommet fram hadde fjellet styrtet ned, og knuste dem.<ref name="Acta Sanctorum in Selio"/> Da noen handelsmenn senere seilte forbi så de en strålende søyle av klart lys – det nådde helt opp til himmelen. Det uvanlige synet gjorde dem både forundret og nysgjerrige. Da de nærmet seg søylen, fant de et menneskehode som utstrålte lys og hadde en herlig duft.<ref name="Acta Sanctorum in Selio"/> 

Ifølge [[Olav Tryggvasons saga]] dro kong [[Olav Tryggvason]] til Selja i lag med sin biskop og et stort følge. Der fant han levningene etter Seljemennene. Et legeme som de antok var etter Sunniva, ble funnet helt og uskadd. Kongen lot bygge en kirke på stedet, og knoklene ble skrinlagt.{{tr}} Det er ingen spor etter en slik kirke. Det tyder på at fortellingen er oppdiktet. Legenden som inkluderer Sunniva er trolig laget omkring 1100-1140 ut fra ønsket om å ha en spesifikk person som [[helgen]].<ref>Nybø, 2000, side 198.</ref>

[[Seljumannamesse]] feires i dag 8. juli. Legendene er oppdiktet. Like fullt er det noen som velger å tro at den har en kjerne av sannhet i seg. "Tusenårsjubileet" ble feiret 7. juli 1996.