Redigerer Rhingullet (avsnitt)

== Bakgrunn ==
Ytterligere informasjon: ''[[Nibelungenringen]]''

Etter å ha fullført operaen ''[[Lohengrin (opera)|Lohengrin]]'' i april [[1848|1848,]] valgte Wagner den legendariske helten [[Sigurd Fåvnesbane|Siegfried]] fra [[germansk mytologi]] som sitt neste emne.<ref>{{Kilde bok|url=https://www.worldcat.org/oclc/16217433|tittel=Richard Wagner : the man, his mind and his music|etternavn=Gutman|fornavn=Robert W.|dato=1971|utgiver=Penguin|isbn=0-14-021168-3|utgivelsessted=Harmondsworth|side=175|oclc=16217433}}</ref> I oktober samme år utarbeidet han en prosaskisse for ''Siegfrieds Tod (Siegfrieds død)'', som han i løpet av de følgende månedene utviklet til en fullendt [[libretto]].<ref name=":13">{{Kilde bok|url=https://www.worldcat.org/oclc/244013043|tittel=Wagner's ring : a listener's companion & concordance|etternavn=Holman|fornavn=J. K.|dato=2001|utgiver=Amadeus|isbn=1-57467-070-0|utgivelsessted=Portland, Or.|side=33|oclc=244013043}}</ref> Etter flukten fra [[Dresden]] og flyttingen til [[Sveits]], fortsatte han å utvikle og utvide sitt Siegfried-prosjekt, etter å ha bestemt seg for at ett enkelt verk ikke ville være tilstrekkelig for hans formål; I hans utvidede konsept ville ''Siegfrieds Tod'' være kulminasjonen av en serie musikkdramaer som inkluderte et nettverk av myter fra hans kilder og fantasi, som hver forteller et stadium av historien. I 1851 skisserte han sin hensikt i essayet ''Eine Mitteilung an meine Freunde'': "Jeg foreslår å produsere myten min i tre komplette dramaer, innledet av et lengre forspill."<ref name=":0">{{Kilde bok|url=http://worldcat.org/oclc/12801666|tittel=The art-work of the future|etternavn=1813-1883.|fornavn=Wagner, Richard,|dato=1895|utgiver=Kegan Paul, Trench, Trübner|side=63|oclc=12801666}}</ref> Hvert enkelt av disse dramaene vill utgjøre en uavhengig helhet, men skal ikke fremføres separat. "På en spesialutnevnt festival foreslår jeg i fremtiden å produsere de tre dramaene med sitt forspill, i løpet av tre dager og en foraften.<ref name=":0" />

I samsvar med denne ordningen ble ''Siegfrieds Tod'' omfattende revidert fra sin opprinnelige form og ble til slutt ''[[Götterdämmerung]]'' (''Ragnarok''). Det ble innledet av historien om Siegfrieds ungdom, ''Jung Siegfried'', senere omdøpt til ''[[Siegfried (opera)|Siegfried]]'', som selv ble innledet av ''[[Valkyrien (opera)|Die Walküre]]'' (Valkyrien). Til slutt la Wagner til disse tre verkene en prolog som han kalte ''Das Rheingold (Rhingullet)''.