Redigerer René Descartes (avsnitt)

== Biografi ==
[[Fil:René Descartes i samtal med Sveriges drottning, Kristina.jpg|thumb|Descartes (til høyre) i samtale med dronning [[Christina av Sverige]].]]
René Descartes ble født i Frankrike i 1596. I 1604 sendte Descartes' far ham til [[Collège Henri-IV de La Flèche|det kongelige kollegium]] drevet av [[jesuittene]] i den lille byen [[La Flèche]], nord for [[Touraine]]. Det var grunnlagt av [[Henrik IV av Frankrike]], og ble ledet av [[jesuittene]]. Descartes forble ved La Flèche frem til 1612. De siste årene studerte han logikk, filosofi og matematikk. Deretter avla han eksamen i juss i [[Poitiers]].

Descartes reiste vidt omkring i Europa som soldat, men opplevde ikke krigshandlinger.

Han slo seg ned i [[Nederland|Holland]], som var det land i Europa med best utviklet ytringsfrihet, og her begynte han å undersøke grunnlaget for menneskets tenkning, undersøkelser knyttet til filosofi, matematikk og vitenskap.

I sine siste tyve år, fra 1629 til 1649, skrev han en rekke arbeider. Innen filosofien var det særlig to som fikk stor betydning: ''Om metoden'' fra 1637, og ''Meditasjoner'' fra 1641. Descartes var en av de første vitenskapsmenn som utga arbeidene sine på sitt eget morsmål, fransk. Han utga forøvrig også flere latinske arbeider, bl a ''Principia philosophiae'' (1644). Dette verket kom ut i en fransk oversettelse i 1647 med et forord rettet til dronning [[Christina av Sverige]].

I 1649 inviterte dronning Christina av Sverige ham til Stockholm som sin lærer i filosofi. Han utviklet [[lungebetennelse]] og døde i Stockholm i 1650. Descartes ble også gravlagt der, men levningene ble senere overført til [[Paris]]. Ikke lenge etter hans død konverterte dronning Christina til [[katolisisme]]n, og abdiserte fra sin posisjon som dronning i det [[Den evangelisk-lutherske kirke|lutherske]] Sverige.

Hodeskallen som ligger sammen med levningene i kirken i [[Saint-Germain-des-Prés]] i Paris, er nesten helt sikkert ikke Descartes'. Det er trolig at en kaptein i den svenske vaktstyrken som var tilstede da levningene ble gravet opp, fjernet hodeskallen og erstattet den med en annen. Hodeskallen ble solgt flere ganger før den til slutt ble plassert i [[Musée de l'Homme]] i [[Palais de Chaillot]].