Redigerer Reading Abbey (avsnitt)

== Historie ==
Som en følge av den kongelige grunnleggelse ble klosteret etablert av en gruppe munker fra det [[Frankrike|franske]] [[Cluny-klosteret]] sammen med munker fra det [[Cluny-klosteret|kluniske]] nonneklosteret [[Lewes Priory]] i [[Sussex]]. Reading Abbeys første abbed i [[1123]] var [[Hugh av Amiens]].<ref>Hollister, C. Warren (2001): ''Henry I'', s. 282-283.</ref>

I henhold til kronikøren [[William av Malmesbury]] ble klosteret bygd på en grusforgrening «mellom elvene [[Kennet (elv)|Kennet]] og [[Thames]] på det sted som var beregnet for mottakelsen av bortimot alle som kunne ha anledning til å reise til de mer populære byene i England». De tilstøtende elvene ga hendig transport for reisende og klosteret konstruerte en [[brygge]] til elven Kennet. Den samme elven ga også vannkraft til klosterets [[mølle|vannmøller]]; de fleste ble etablert på vannkanalen [[Holy Brook]].<ref name="rarwa"/>

Da kong Henrik I døde i [[Normandie]] i [[1135]] ble hans lik fraktet til Reading og gravlagt foran alteret av det da ennå ikke ferdige klosteret. Andre kongelige personer som er gravlagt i klosteret inkluderer keiserinne [[Maud av England|Maud]] (Matilda), [[William, greve av Poitiers]], [[Constance av York]], og andre.

På grunn av klosterets kongelige beskyttelse ble det et av sentrene for pilegrimsferder i [[middelalderen]]s England, og et av de rikeste og viktigste religiøse husene med eiendommer så langt unna som [[Herefordshire]] og [[Skottland]]. Klosteret hadde også mer 230 [[relikvie]]r, blant annet hånden til [[Apostelen Jakob]]. En skrukket hånd ble funnet i ruinene i løpet av nedrivningsarbeidet i [[1786]] og er nå i kirken St Peter's i [[Marlow]]. Sangen «[[Sumer Is Icumen In]]», som først ble skrevet ned i klosteret en gang rundt [[1240]], er det tidligste kjente harmonisang i fire deler fra England. Det opprinnelige dokumentet er i dag bevart i [[British Library]].

Klosteret ble bortimot totalt ødelagt i [[1538]] under kong [[Henrik VIII av England]]s prosess med [[oppløsningen av Englands klostre]]. Den siste abbed, [[Hugh Cook Faringdon]], ble deretter tiltalt og dømt for høyforræderi, og henrettet ved [[hengning, trekking og kvartering]] foran klosterkirken. Etter dette ble klosterets bygninger omfattende plyndret, og [[bly]], glass og fasadestein ble fjernet for bruk andre steder.<ref name="rarwa"/>

En [[Den romersk-katolske kirke|romersk-katolsk]] kirke, St James, ble bygget mellom [[1837]] og [[1840]] på deler av stedet hvor klosteret en gang lå. Kirkens grunnlegger var James Whebble som eide landområder i området på den tiden. Fengselet [[Reading (HM Prison)|Reading Gaol]] ble bygget i [[1844]] på den østlige delen av klosterområdet, og erstattet et lite fengsel på samme sted. James Whebble solgte resten av sin andel av klosteret til Reading Corporation for å skape parkanlegget [[Forbury Gardens]] som ble åpnet i [[1861]].<ref>[http://www.jameswilliam-reading.org.uk/documents/StJamesChurch-avisitorsguide2007.pdf St James Church - A guide for Visitors]   {{Wayback|url=http://www.jameswilliam-reading.org.uk/documents/StJamesChurch-avisitorsguide2007.pdf |date=20070927231653 }}. St James Church</ref><ref>[http://www.hmprisonservice.gov.uk/prisoninformation/locateaprison/prison.asp?id=625,15,2,15,625,0 HM Prison Service - Reading]   {{Wayback|url=http://www.hmprisonservice.gov.uk/prisoninformation/locateaprison/prison.asp?id=625%2C15%2C2%2C15%2C625%2C0 |date=20070928014939 }}. United Kingdom Ministry of Justice (2004).</ref><ref>[http://www.reading.gov.uk/leisureandculture/parksandopenspaces/fulllistofparksandopenspaces/General.asp?id=SX9452-A77F90A5 Forbury Gardens]   {{Wayback|url=http://www.reading.gov.uk/leisureandculture/parksandopenspaces/fulllistofparksandopenspaces/General.asp?id=SX9452-A77F90A5 |date=20090109230339 }}. Reading Borough Council (2000-2007).</ref>