Redigerer New age (avsnitt)

== Kjennetegn, verdensbilde og uttrykk ==
New age har blitt kalt et «'koldtbord' av religiøse forestillinger», som henter impulser fra «nærmest alle slags åndelige og religiøse tradisjoner som [[gnostisisme]], [[buddhisme]], [[sjamanisme]], [[sufisme]], [[kabbalisme]], [[hinduisme]], [[kristen mystikk]] og urfolksreligioner».<ref name="VHS">Kilde for sitat og vurderinger er [[Tonje M. Mehren]] og [[Jeanette Sky]]s innledning til ''[[New Age (bok)|New Age]]'', 2007</ref> Ideologer innenfor bevegelsen er skeptiske til å karakterisere new age som en religion («Man kan ikke bli en 'new ager' på samme måte som man kan bli kristen, muslim eller buddist»<ref>[[David Spangler]], sitert av Mehren og Sky i innledningen til ''[[New Age (bok)|New Age]]'', 2007</ref>), og det er en tendens til å oppfatte religioner som noe som tilhørte «den gamle tid». Fraværet av dogmer og struktur er også utypisk for religioner; bevegelsen har likevel flere trekk som er karakteristiske for religioner: et gudsbegrep, et frelsesbegrep og en verdensbilde med en transcendent dimensjon<ref name="VHS"/>.

Det har vist seg vanskelig å etablere en felles teoretisk ramme over dette mangfoldet. Et hovedskille i forskningen på feltet går mellom forskere som [[James R. Lewis]], som mener at new age reflekterer en direkte import av østlig tankegods, og forskere som [[Wouter J. Hanegraaff]], som betoner [[sekularisering]] av elementer fra vestlig [[esoterisk]] tradisjon. 

I tråd med Colin Campbells teori om [[det kultiske miljø]] oppstår og forsvinner organisasjoner og grupper i rask takt. Forfattere og kursarrangører låner friskt teorier og metoder fra hverandre. Individene beveger seg fra organisasjon til organisasjon, fra lærer til lærer, på jakt etter innsikt og opplysning. For svært mange framstår de ulike trosretningene eller organisasjonene mere som midlertidige stoppesteder enn som mål.

New age inngår i et større bilde av [[nyreligiøsitet]], men skiller seg fra nyreligiøse bevegelser som [[Hare Krishna]] og [[Scientologikirken]] ved å være en løs og desentralisert bevegelse<ref name="VHS"/>.

Det dominerende verdensbildet innen New age er preget av [[holisme]]; troen på at alt henger sammen: det uendelige kosmos, den sansbare naturen og menneskenes ånd og [[sjel]]. Hele planeten kan sees som et åndelig vesen. 

Innen new agebevegelsen finnes et vidt spektrum av religiøs tro og praksis, herunder et bredt utvalg av framgangmåter for å oppnå kontakt med høyere intelligenser, leve riktig og forbedre sin fysiske og psykiske helse. I new age-tidsskrifter som ''[[Visjon (tidsskrift)|Visjon]]'' (tidligere ''Alternativt Nettverk'') og  ''[[Ildsjelen]]'' skrives det om personlig utvikling, [[healing]] og [[alternativ medisin]], tyding av [[tarot]]-kort, [[astrologi]], studier av [[Uidentifiserte flygende objekt|UFO]]-observasjoner, [[kornsirkler]] og mye annet. Bevegelsen omfatter også «tanker om [[reinkarnasjon]], [[James_Lovelock|Gaia-hypotesen]], transpersonal psykologi, [[krystallhealing|krystaller]], visualisering, [[kanalisering]], [[wicca]], nysjamanisme, [[reiki]]healing, energimassasje, [[chakra]]balansering, [[zen]]meditasjon, akupunktur, tantrisk yoga, auratolkning, irisdiagnostikk, skytsengler og [[modergudinne|gudinnereligion]]. For å nevne noen»<ref name="VHS"/>.

Det er innen newage-miljøene lagt fram en betydelig mengde skrifter som skal være budskap fra slike kilder som skjulte mestere, intergalaktiske intelligenser, [[engler]] eller avdøde mennesker. Mange deler av newage-bevegelsen hevder at vi alle har muligheten til å kanalisere slike budskap, og presenterer ulike metoder for å utvikle slike evner.

New age har flere fellestrekk med [[hippie]]bevegelsen, blant annet en motkulturell avvisning av det moderne samfunnets materialisme og mekanistiske verdensbilde. «På den ene siden er New Age kritisk til den etablerte vitenskapens snevre rammer, på den andre siden bruker bevegelsen vitenskapen til å legitimere eget åndelig budskap og verdenssyn, gjennom begreper som energier, vibrasjoner, dimensjoner og bølger»<ref name="VHS"/>. Praksisen innenfor [[krystallhealing]] viser bruken av vitenskapelig terminologi: ulike typer steiner inneholder «helende kosmisk energi» som har «egenskaper og funksjoner [som] beskrives med begreper som 'frekvenser', 'frekvensnivå' og vibrasjoner'.»<ref name="VHS"/>