Redigerer New Zealands fortjenstorden (avsnitt)

==Inndeling og titler== 
New Zealands fortjenstorden er inndelt i fem grader:
* Dame / ridder storfølgesvenn (''Dame / Knight Grand Companion'', forkortet GNZM)
* Dame / ridder følgesvenn (''Dame / Knight Companion'', forkortet DNZM / KNZM)
* Følgesvenn (''Companion'', forkortet CNZM)
* Offiser (''Officer'', forkortet ONZM)
* Medlem (''Member'', forkortet MNZM)

Den som utnevnes til ordenen har rett til å føre forkortelsen for den aktuelle grad bak sitt navn.<ref>[http://www.dpmc.govt.nz/honours/overview/order-of-wear.html «Wearing of Insignia ~ Order of Wear: Orders, Decorations and Medals in New Zealand. Approved 1 April 2008»] {{Wayback|url=http://www.dpmc.govt.nz/honours/overview/order-of-wear.html |date=20031021143928 }}, Cabinet Office, Honours Secretariat, besøkt 1. januar 2010.</ref> De to øverste grader medfører for newzealendere adelskap med titlene ''dame'' og ''ridder''.<ref name="honours1"/>  Med disse følger retten til å føre tiltaleformen ''Dame'' eller ''Sir'' foran navnet.<ref>[http://www.dpmc.govt.nz/honours/overview/titles-and-styles.html «Titles and Styles of Knights and Dames»] {{Wayback|url=http://www.dpmc.govt.nz/honours/overview/titles-and-styles.html |date=20091012210759 }}, Cabinet Office, Honours Secretariat, besøkt 1. januar 2010.</ref> I 1999 avskaffet den daværende [[Arbeiderpartiet (New Zealand)|arbeiderpartiregjeringen]] ledet av statsminister [[Helen Clark]] adelstitlene forbundet med ordenens øverste grader. Mellom 2000 og 2008 var de to øverste betegnelsene på de to øverste gradene derfor annerledes. Øverste grad ble kalt ''første følgesvenn'' (''Principal Companion'', forkortet PCNZM) og andre grad ''fremtredende følgesvenn'' (''Distinguished Companion'', forkortet DCNZM). I 2009 bestemte dronningen, etter initiativ fra statsminister [[John Key]] fra det konservative [[National Party (New Zealand)|Nasjonale parti]], å gjeninnføre adelstitlene.<ref>John Key: [http://www.beehive.govt.nz/release/titular+honours+be+reinstated «Titular Honours to be reinstated»] {{Wayback|url=http://www.beehive.govt.nz/release/titular+honours+be+reinstated |date=20100522021249 }}, pressemelding fra statsministeren, 8. mars 2009, besøkt 1. januar 2010.</ref> En gikk deretter tilbake til de opprinnelige gradsbetegnelsene. De 85 personer som ble utnevnt i årene 2000 til 2008 fikk anledning til å omdefinere sin grad til det nye system om de så ønsket og fikk derved også de medfølgende adelstitler.<ref name="honours1"/>