Redigerer Mary Astell (avsnitt)

== Feminisme ==
Hennes to mest kjente bøker, '' A Serious Proposal to the Ladies, for the Advancement of Their True and Greatest Interest'' (1694) og ''A Serious Proposal, Part II'' (1697), skisserte Astells plan om å etablere en ny type institusjon for kvinner som skulle skaffe kvinner både religiøs som sekulær utdannelse. Astell antyder at kvinners karrieremuligheter burde kunne strekkes til lengre enn utelukkende som mor og nonne. Hun mente at alle kvinner burde ha samme muligheter som menn i å tilbringe evigheten i himmelen med [[Gud]], og hun mente at for dette trengte de å bli utdannet og forstå sine erfaringer. Den nonne-lignende utdannelsen hun foreslo ville gi kvinner muligheter til å bo i et beskyttet miljø uten påvirkning fra det ytre patriarkalske samfunn.

Hennes forslag ble aldri gjennomført ettersom kritikerne mente det var «altfor [[katolsk]]» for engelskmennene. Senere ble hennes tanker latterliggjort i ''The Tatler'' av forfatteren [[Jonathan Swift]]<ref> [http://www.encyclopedia.com/topic/Mary_Astell.aspx#3 «Mary Astell»]. ''The Columbia Encyclopedia''.</ref> mens forfatteren [[Daniel Defoe]] sympatiserte med den første delen av hennes forslag. Han mente likevel at hennes anbefalinger var «upraktiske», dog var Defoes egne anbefalinger for et akademi for kvinner ble gitt i hans ''Essay Upon Projects'' ikke svært forskjellige fra Astells opprinnelige forslag.<ref>Astell, Mary (2002): ''A Serious Proposal to the Ladies'', redigert av Patricia Springborg. Peterborough: Broadview Press. ISBN 978-1-55111-306-7. s. 15.</ref> Til tross for at hennes ideer ble avvist, kanskje hovedsakelig for at de ble fremmet av en kvinne, var hun likevel en intellektuell kraft blant Londons utdannede klasser.