Redigerer Luton (avsnitt)

== Historie ==

De tidligste spor av mennesker i området er fra den [[eldre steinalder]]. Det fantes [[Romerriket|romerske]] byer i nærheten, [[Durocobrivis]] og [[Verulamium]], men ingen nøyaktig på samme sted som Luton.

Man daterer normalt grunnleggelsen til [[500-tallet]], da en [[sakserne|saksisk]] utpost ble grunnlagt ved elven [[Lea (elv)|Lea]]. Den fikk navnet ''Lea tun'', som har blitt forvansket til dagens navn.

I ''[[Domesday Book]]'' står den oppført som ''Loitone'', med et befolkningstall på 700. Den hadde et marked som ble brukt av nærliggende landsbyer. Byen vokste jevnt, og i det [[14. århundre]] hadde den to markedsfestivaler hvert år.

På [[1500-tallet]] begynte man å produsere murstein i Luton, noe som flyttet fokus fra landbruk til industri. I det [[17. århundre]] begynte en storstilt produksjon av hatter, og i [[18. århundre]] var produksjonen av stråhatter den eneste store industri i byen. I dag er det bare mindre produksjon av hatter igjen.

I det [[19. århundre]] vokste byen kraftig. I [[1801]] var befolkningstallet 3&nbsp;000; i [[1850]] var det 10&nbsp;000 og i [[1901]] nesten 39&nbsp;000. Det første rådhuset ble innviet i [[1847]]. Byen ble koblet til jernbanenettet i [[1858]], og fikk et komplett vann- og kloakksystem mot slutten av [[1860-årene]]. Luton ble egen valgkrets (''borough'') i [[1876]].

Hatteindustrien fikk motgang på [[1900-tallet]], men ble erstattet av nyere industri. [[Vauxhall Motors]] åpnet en bilfrabrikk i [[1905]], og senere åpnet [[Electrolux]] en produksjonsbedrift for hvitevarer. Byen fikk et [[trikk]]enett i [[1908]], men dette ble nedlagt allerede i [[1932]] og erstattet med busser. Den første kinoen ble åpnet i [[1909]]. I [[1914]] hadde Luton kommet opp i 50&nbsp;000 innbyggere. Rådhuset ble brent ned av veteraner fra [[første verdenskrig]] som var misfornøyde med å vende tilbake til arbeidsløshet. Det ble ikke bygget opp igjen før i [[1936]].

I [[1938]] åpnet [[London Luton lufthavn|Luton lufthavn]]. Under [[den andre verdenskrig]] ble byen sterkt skadet av tysk bombing, men bare 107 mennesker omkom, et antall som kunne ha vært langt høyere.

Etter krigen ble byen renovert, og flere store boligområder sprang opp. Fra [[1960-tallet]] økte trafikken til og fra flyplassen betraktelig. Flere flyselskaper begynte å bruke den ettersom den var billigere enn London-flyplassene.

Vauxhall annonserte i [[2000]] at de skulle legge ned sin fabrikk, som på det meste hadde hatt 35&nbsp;000 ansatte. Den ble stengt i mars [[2002]]. Svært mange av innbyggerne pendler nå til London.

I løpet av de siste 20 årene har Luton vært arnested for omfattende demografiske endringer. Dette omhandler først og fremst ikke-vestlig innvandring og av islamsk karakter. Den demografiske oversikten for år 2001 viste at 14,6 % av Lutons innbyggere regnet seg som muslimer, ca. 26 000 mennesker. Byen falt derfor under kategorien «byer med mer enn 10% muslimsk befolkning». Som en følge av dette har Luton en mangfoldig etnisk blanding, med en betydelig befolkning av asiatisk og arabisk avstamning.