Redigerer Ludwig Renn (avsnitt)

== 1889-1920: hauptmann, pasifist, student ==
Frem til 1930 var han kjent under sitt opprinnelige navn, ''Arnold Vieth von Golßenau''.  Renn var av [[Sachsen|saksisk]] adel, født i [[Dresden]]. Hans far, Carl Johann Vieth von Golßenau (1856–1938), var matematikkprofessor og lærer ved kongens hoff i [[Dresden]] mens moren, Bertha Julie født Raspe (1867–1949), var av borgerlig slekt. Slekten hadde sete i [[Golßen]] i [[Niederlausitz]]. Via faren ble han kjent med [[Friedrich August Georg von Sachsen]], Sachsens kronprins.

I 1910 begynte han sin offiserskarriere ved 1. Königlich-Sächsischen Leibgrenadierregiment Nr. 100, og fra 1914 til '18 kjempet han på [[Vestfronten (første verdenskrig)|Vestfronten]] under den [[første verdenskrig]]. Han var leder for et kompani, og fra tid til annen også leder for en bataljon. I 1928 ble hans første bok, ''Krieg'', utgitt og i denne forteller han om sine erfaringer ved fronten. Boken er en anti-krigsroman skrevet i en nøktern og saklig stil, som fikk et stort antall lesere og gjorde ham berømt.

Etter krigen var han kaptein (hauptmann) ved sikkerhetspolitiet i fødebyen Dresden, men i 1920 nektet han å åpne ild mot arbeidere som deltok i [[Kappkuppet]] og sluttet kort tid etter ved sikkerhetspolitiet.

Mellom 1920 og 1923 studerte han ved [[Georg-August-Universität Göttingen|Georg-August-Universität]] i [[Göttingen]] og [[Ludwig-Maximilians-Universität München|Ludwig-Maximilians-Universität]] i [[München]]. Fagene var jus, nasjonaløkonomi, kunsthistorie og russisk filologi. Under [[inflasjon]]stiden (i 1923) arbeidet han som kunsthandler i Dresden. Han vandret gjennom Syd-Europa og [[Orienten]] i 1925/'26. I 1927 avsluttet Renn studiene i [[arkeologi]] og østasiatisk historie ved [[Universität Wien|Universitetet i]] [[Wien]] og vendte deretter tilbake til Tyskland der han holdt forelesninger for arbeidere om [[Kinas historie]].