Redigerer Lennart Meri (avsnitt)

== Oppvekst og deportasjon til Sibir ==
Lennart-Georg Meri ble født 29. mars 1929 i Estlands hovedstad, [[Tallinn]]. Foreldrene var Georg Meri, estisk [[diplomat]] og senere [[Oversettelse|oversetter]] av [[William Shakespeare|Shakespeare]], og Alice-Birgitta, født Engmann, som tilhørte den [[Estlandssvensker|estlandssvenske]] minoriteten. Han hadde en lillebror, Hindrek, som senere ble riksrevisor i Estland.<ref name="presidenten CV">{{Kilde www|url=https://vp1992-2001.president.ee/eng/vp/Faktid.asp|tittel=Lennart Meri, President of the Republic of Estonia: CV in Facts|utgiver=Office of the President of the Republic of Estonia|besøksdato=2024-05-24|språk=en|arkiv-dato=2024-07-27|arkiv-url=https://web.archive.org/web/20240727143324/https://vp1992-2001.president.ee/eng/vp/Faktid.asp|url-status=yes}}</ref><ref name="Woehrel">{{Kilde bok|etternavn=Woehrel|fornavn=Steven|år=2003|artikkel=Lennart Meri|tittel=Worldmark Encyclopedia of the Nations|bind=6|utgave=11|forlag=Gale|språk=en}} Tilgjengelig via databasen Gale In Context: Biography, besøkt 24. mai 2024.</ref><ref name="president">{{Kilde www|url=https://president.ee/en/republic-of-estonia/heads-of-state/440|tittel=Lennart Meri|utgiver=Office of the President of the Republic of Estonia|besøksdato=2024-05-24|språk=en}}</ref>

Han bodde som diplomatbarn i [[Berlin]] og [[Paris]] i årene før den [[andre verdenskrig]]. Senere mintes han skoledagene ved [[Lycée Janson-de-Sailly]] med stor glede.<ref name="president"/> I tillegg til morsmålet estisk behersket han flytende finsk, fransk, tysk, engelsk og russisk.<ref name="presidenten CV"/><ref name="Woehrel"/>

Familien bodde i Tallinn da [[Sovjetunionen]] invaderte og annekterte Estland i 1940. Faren ble arrestert og sendt i [[Gulag]]-leir, mens resten av familien ble [[Sovjetunionens deportasjoner fra Estland|deportert til Sibir]] i 1941. Han begynte 12 år gammel som skogsarbeider for å ha mat på bordet. Alle fire i familien overlevde og fikk vende tilbake til Estland i 1946.<ref name="Woehrel"/><ref name="president"/><ref name="Piirimäe og Grönholm">{{Kilde artikkel|forfatter=Piirimäe, Kaarel og Grönholm, Pertti|år=2016|tittel=Historical consciousness, personal life experiences and the orientation of Estonian foreign policy toward the West, 1988–1991|publikasjon=Ajalooline Ajakiri: The Estonian Historical Journal|bind=157–158|nummer=3–4|side=477–511|issn=1406-3859|doi=10.12697/AA.2016.3-4.07|språk=en}}</ref>