Redigerer Lemen (avsnitt)

== Økologi ==
Lemen livnærer seg først og fremst seg av [[gress]], [[starr]] og [[mose]] og [[habitat]] er finnes primært på fjellet. Arten har et høyt reproduksjonspotensiale; dyrene kan bli kjønnsmodne allerede ca. tre uker gamle, drektighetstida er på tre uker, kullstørrelsen er på 8-10 unger (men noen ganger mer enn ti unger), og en hunn kan få tre til fem kull i løpet av en sommer. Bestanden varierer [[syklisk]] med tre til fire år mellom hvert toppår. Tettheten av individer er ofte svært lav i årene mellom bestandstoppene, selv i godt egnede områder. I toppårene er tettheten gjerne svært høy, men dette varierer også betydelig. Dette kalles [[smågnagersvingninger]].

Flere arter [[rovpattedyr]] og [[rovfugl]]er har spesialisert seg på å leve av lemen og andre smågnagere, og disse artene (f.eks. [[fjellrev]]) får ofte fram mange unger i lemenårene. Andre rovpattedyr går i disse årene over fra å ta annet bytte til å leve for en stor del av lemen. Dette minsker presset på de andre byttedyrartene som får fram flere unger i lemenårene. Som en følge av svingningene i lemenbestanden varierer også bestanden av mange andre arter, og lemen er derfor en viktig [[nøkkelart]] i [[økosystem]]et i fjellet (se Hagen 1969).