Redigerer Krigen i Sør-Ossetia 2008 (avsnitt)

== Bakgrunn ==
[[Fil:Georgian_sniper_during_South_Ossetia_war.jpg|175px|thumb|left|Skarpskyttere i kamp i 2004 i Sør-Ossetia]]
Sør-Ossetia brøt fri fra Georgia i [[Krigen i Sør-Ossetia (1991–1992)|1991–1992-krigen]]. En fredsbevarende styrke med 500 soldater fra [[Russland]] og Georgia overvåker en våpenhvile fra 1991. De fleste innbyggerne i Sør-Ossetia innehar nå russiske pass.<ref name="surrounds">{{Språkikon|en|Engelsk}} [http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7548715.stm Georgia surrounds rebel capital]. ''BBC News''. 8. august 2008.</ref>

Spenningene i området hadde økt i flere måneder før krigen brøt ut. Dette skyldtes blant annet Georgias tilnærming til [[NATO]] og omverdenens reaksjoner på [[Kosovos andre uavhengighetserklæring|Kosovos uavhengighetserklæring]]. I april 2008 uttalte NATO at Georgia kan få fremtidig medlemskap i organisasjonen. Men den tyske forbundskansleren [[Angela Merkel]] uttalte før NATO-toppmøtet i [[București]] at land som har indre konflikter ikke kan bli medlem av NATO.<ref>[http://www.nrk.no/nyheter/utenriks/1.5122836 Tysk nei til Ukraina og Georgia] – artikkel hos NRK, publisert 16. mars 2008.</ref> Omtrent samtidig erklærte Kosovo seg uavhengig av Serbia, som har tette historiske bånd til Russland, og USA og flere vestlige land anerkjente Kosovo som uavhengig stat. Noen uker senere reagerte Russland på dette ved å understreke sin støtte til uavhengighet for Sør-Ossetia og Abkhasia.