Redigerer Knudsgilder (avsnitt)

==Historie==
Det første knudsgilde ble opprettet av kjøpmenn i [[Slesvig by]] i 1200-tallet, skjønt kanskje noe tidligere, og seretter spredte ideen seg nordover.<ref name="A"/>  Men til Slesvik var ideen sannsynligvis fra det [[Flandern|flandrisk]]-[[Niederrhein|nederrhiniske]] område<ref> Horst Windmann: ''Schleswig als Territorium''. Wachholtz, Neumünster 1954, s. 30.</ref>, som Slesvig tidvis hadde handelskontakt med.<ref>[http://www.geschichte-s-h.de/schleswig/ Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte], lest 10. februar 2017</ref> I [[Flensborg]], Slesvig by og en rekke andre byer er gildet oppkalt etter grensejarlen [[Knud Lavard]] (død 1131), som var leder av det militære forsvar og bodde i byen Slesvig. Knud Lavard hadde selv vært medlem av et slesvigsk gilde, ''Edslaget''. 

Knut Lavards gravsted [[Ringsted]] ble tidlig et senter for de forskjellige gildene. Senere i middelalderen kom atskillige av gildene å bli mer og mer knyttet til  Knud Lavards mer kjente onkel (farbror), helgenkongen [[Knut den hellige]] (død 1086) og sentralstedet ble flyttet til [[Skanör]] der de forskjellige gildenes [[oldermann|oldermenn]] møttes til såkalte synoder. Ved synoden i [[1256]] ble atten av Knutsgildene samlet i Skanör og besluttet da at alle gildene skulle ha samme regelverk.

Med sjøfarende handelsmenn ble knutsgildene spredt i store deler av Østersjøområdet også utenfor det daværende [[Danmark]]. Totalt er det blitt belagt eksistensen av 50 gilder i middelalderen<ref name="A"/>, hvorav 30 i det nåværende Danmark, ni i [[Skåne]], [[Halland]] og [[Blekinge]], og de øvrige i [[Sverige]] og [[Baltikum]]. De nordligste svenske gildene var i [[Sigtuna]] og på [[Åland]].

Gildene fungerte dels som økonomiske nettverk, dels som et sosialt sikkerhetsnett der medlemmene for eksempel hjalp til med å sørge for avdøde brødres enker og barn. Man hadde også en viss karakter av lokalforsvar og trente seg derfor regelmessig i forskjellige former av skyteferdigheter (såkalte [[papagøyeskytning]]er). Bydelen [[Papegojlyckan]] i [[Lund]] er oppkalt etter debs tidligere skytebane.