Redigerer Kirkestaten (avsnitt)

== Forhistorie ==
[[Fil:St-peter's-viviano-codazzi-prado-1630.jpg|thumb|300px|Peterskirken i [[1630]].]]
[[Den katolske kirke]] begynte sin eksistens i [[Romerriket]] som en forbudt bevegelse, og var dermed også ute av stand til å inneha eiendom eller foreta transaksjoner i eget navn. Etter at forbudet mot kristendommen ble opphevet i [[313]] av keiser [[Konstantin I (romersk keiser)|Konstantin I]], vokste kirkens eiendommer raskt ved gaver og arv fra de troende. [[Lateranpalasset]] var den første større donasjon, og var gitt av keiser Konstantin selv. Andre donasjoner fulgte, for det meste på Den italienske halvøy, men også i provinsene. Men kirken var i besittelse av disse eiendommene som privat landeier, og ikke som uavhengig verdslig makthaver. 

På [[400-tallet]] kom så Den italienske halvøy først under [[Odoaker]] og deretter under [[ostrogoterne]]. Da underkastet den italienske katolske kirkeorganisasjon og paven seg deres verdslige overherredømme. 

Spirene til de [[pavelige territorier]] som en uavhengig politisk størrelse har sine røtter i [[500-tallet]]. De [[Østromerriket|østromerske]] (bysantinske) herskere i [[Konstantinopel]] begynte da en gjenerobring av Italia som skulle ta flere tiår og som ødet de lokale politiske og økonomiske strukturer. Ikke før gjenerobringen var fullført, trengte [[longobardene]] inn fra nord. De klarte raskt å vinne kontrollen over store deler av landsbygden. 

På [[600-tallet]] var det bysantinske herredømme i det vesentlige redusert til et diagonalt belte som strakk seg fra [[Ravenna]] (der keiserens representant [[eksarken av Ravenna|eksarken]] holdt til) og til Roma. Den bysantinske makt var den dominerende i den nordøstlige delen (Ravenna-delen) av dette landbeltet, mens paven dominerte meget av det øvrige. Bysantinerne hadde uansett ikke kraft til å forsvare områdene rundt Roma mot potensielle inntrengere, dette ble et pavelig ansvar. Så selv om pavene fremdeles var ''de jure'' bysantinske undersåtter, ble Dukatet Roma (et område som omtrent tilsvarer det moderne [[Lazio]]) i praksis en uavhengig stat regjert av kirken.