Redigerer Kinshasa (avsnitt)

== Historie ==
<div style="float:right;margin-right:4px;margin-left:9px;">
[[Fil:Stanley Founding of Congo Free State 186 View of Leopoldville Station and Port 1884 The Baptist Mission on the summit of Leopold Hill.jpg|thumb|Léopoldville handelsstasjon og havn (1884)]]
</div>
Byen ble grunnlagt i 1881 av [[Henry Morton Stanley]] som handelsstasjon. I den belgiske kolonitiden het byen Léopoldville, etter den belgiske kong [[Leopold II av Belgia|Léopold II]]. Den vokste fram av to byer på sørsiden av Kongo, Kinshasa og [[Kintabo]].<ref name="SNL">{{Kilde www|url=http://snl.no/Kinshasa|tittel=Kinshasa|verk=Store norske leksikon|besøksdato=2010-05-17}}</ref> I 1898 ble en jernbanelinje til kystbyen [[Matadi]] ferdigstilt, og dette førte til at byen vokste raskt<ref name="SNL"/>. Byens  utvikling økte kraftig etter at den i 1923 ble hovedstad for Belgisk Kongo. Tidligere var [[Boma]] territoriets hovedstad.

I 1965 tok [[Mobutu Sese Seko|Joseph-Désiré Mobutu]] makten i Kongo i sitt andre kupp og innledet en politikk med «[[afrikanisering]]» av navn på personer og steder i landet. I 1966 ble Léopoldville omdøpt '''Kinshasa''' etter en landsby kalt Kinchassa som en gang lå i nærheten av stedet. Byen vokste raskt under Mobutu, folk fra hele landet kom hit på leting etter lykken eller for å flykte fra etnisk strid andre steder. Dette førte til en endring av byens etniske og språklige komposisjon også. Selv om byen ligger i området som tradisjonelt hører til [[bateke]]- og [[bahumbu]]folket, er ''[[lingua franca]]'' blant de afrikanske språkene i Kinshasa i dag [[lingala]].

Kinshasa led sterkt på grunn av Mobutus utskeielser, korrupsjon, nepotisme og [[Den første krigen i Kongo|borgerkrigen]] som førte til hans undergang. Likevel er det fortsatt et stort kulturelt og intellektuelt sentrum for Sentral-Afrika, med blomstrende samfunn av musikere og kunstnere. Det er også landets største industrielle sentrum. Byen har nylig måttet avverge opptøyer av soldater som protesterte mot regjeringens manglende lønnsutbetalinger.

I september 1996 begynte [[Laurent-Désiré Kabila]] et opprør i landets østre deler som fikk militær støtte av [[Rwanda]] og [[Uganda]]. Kabilas inntog i Kinshasa skjedde den 16. mai 1997, og den syke og internasjonalt isolerte Mobutu hadde ikke mye å sette imot. Den 29. mai samme år erklærte Kabila seg som landets president.