Redigerer Karakal (avsnitt)

== Beskrivelse ==
[[Fil:Caracal001.jpg|thumb|left|Karakal]]
[[Fil:Caracal Caracal-001.jpg|mini|left|Karakal ([[Bergkwaggapark nasjonalpark]] i Sør-Afrika)]]
Karakalen minner om [[ekte gauper]] og har skiftevis vært klassifisert i slekten gauper (''Lynx'') og [[småkatter]] (''Felis''). Ny [[DNA]]-forskning viser at den er en nærmere slektning av den afrikanske servalen og afrikagullkatten. Den går også under navn som ''persisk gaupe'' og ''afrikansk gaupe''.

Karakalen har en høyreist, slank bygning og relativt lange ben. Bakbena er tydelig lenger en frambena. Den blir gjennomsnittlig noe større (helst tyngre) enn servalen og veier typisk 13-20 kg (16 kg i snitt). Et typisk karaktertrekk ved karakaler er de lange hårduskene som vokser ut fra øretuppene og gir den et gaupelignende uttrykk. Ørene i seg selv er også relativt store. Kroppslengden er ca. 60-105 cm fra snuten til haleroten. I tillegg kommer en relativt kort hale som gjerne måler ca. 20-35 cm. Skulderhøyden ligger helst i området 40-51 cm. Hannene er ca. 25% større enn hunnene.

Pelsen er kort og minner om [[puma]]en hva farger angår. Vanligvis er den rødbrun, fra lys rødbrun i buken til mørkere rødbrun over ryggen. Rundt øynene og fremst på snutepartiet er den nærmest hvit. I pannen, over innsiden av hvert øye, har den to loddrette mørkere streker. Baksiden av ørene har et grislet innslag av sort i det rødbrune, og virker derfor mørkere. Det siste, som er mest utpreget hos unge dyr, har gitt den navnet katakal (av tyrkisk karakulak, sortøre). I Israel er den mer grå i grunnfargen. I Turkmenistan har dyra  innslag av mer stri tufset behåring på labbene. Det skal også finnes eksempler på helt sorte individer.