Redigerer Isbjørn (avsnitt)

== Taksonomi ==
Isbjørnens nærmeste slektning er [[brunbjørn]]en (''Ursus arctos''), eller nærmere bestemt visse populasjoner av den. Slektskapet er faktisk så nært at vitenskapen har diskuterer om isbjørnen faktisk er en egen art eller kun en underart av brunbjørn. I [[1981]]<ref name="DeMaster" /> ble det slått fast at avkom etter isbjørn og brunbjørn ble ytedyktige (fertile [[hybrid]]er). Det er siden også fastslått at isbjørnen genetisk er en nærmere slektning av visse populasjoner med brunbjørn enn brunbjørnpopulasjonene er beslektet seg i mellom. Dette er en indikator på at isbjørnen og brunbjørn som sådan må ha skilt lag ganske sent, og at [[genetikk]]en hos brunbjørnen er mer kompleks enn tidligere antatt.<ref name="DeMaster" />

En nyere studie, Cronin ''et al.'' (2014),<ref name="Cronin&al2014"/> demonstrerer hvor vanskelig det er å si noe konkret om når linjene som førte fram til isbjørn og brunbjørn skilte lag. Studien indikerer at de splittet fra en felles [[stamfar]] for cirka 1,2 millioner år siden, men den sier også at det har vært [[genflyt]] mellom artene etter den tid. Ulike andre studier har indikert en felles stamfar fra 0,6–6,7 millioner år siden (blant annet Miller ''et al.'', 2012),<ref name="Miller&al2012"/> mens fossile beviser har antydet en splittelse for omkring 2 millioner år siden (blant annet Wayne ''et al.'', 1991).<ref name="Wayne&al1991"/> Cronin ''et al.'', 2014, antyder at isbjørn/brunbjørn splittet fra [[svartbjørn]] for cirka 2,3 millioner år siden, og at isbjørn/brunbjørn/svartbjørn splittet fra [[panda]] for omkring 13,9 millioner år siden. Videre indikerer studien at [[bjørner]] og [[mårdyr]] splittet lag for omkring 33,5 millioner år siden, og bjørner/mårdyr og [[hundedyr]] for omkring 34 millioner år siden, og at linjene [[Caniformia]] (hundedyr) og [[Felidae]] (kattedyr) splittet lag for cirka 41,7 millioner år siden.