Redigerer Irlands provinser (avsnitt)

== Historie ==
De fire provinsene er:
{| align="center" cellpadding="10"
|[[Fil:IrelandProvincesNumbered.png|Kart over Irlands provinser]]||
# [[Leinster]]
# [[Munster (Irland)|Munster]]
# [[Connacht]]
# [[Ulster]]
|}

Provinsinndelingen erstattet en eldre ordning i [[middelalderen]] med ''[[túath]]'' (flertall ''túatha''), som omtrentlig har betydningen «folkeområder». Den irske betegnelsen oversattes som «folk» eller «stamme/nasjon», og henviste til et område mindre enn et kongerike, og refererte således til både et geografisk område og folket i området.<ref>The Royal Irish Academy (1990): ''Dictionary of the Irish Language''. Antrim, N.Ireland: Greystone Press, ISBN 0-901714-29-1, s. 612</ref>

[[Fil:Four Provinces Flag.svg|thumb|225px|right|Flaggene til Irlands provinser]]
Etter den [[Normannere|normanniske]] tiden ble det historiske provinsene Leinster og Meath gradvis slått sammen, hovedsakelige grunnet innvirkningen fra området [[the Pale]], som spriket inn i begge, og således dannet dagens provins Leinster. Tidlige irske annaler refererte til de fem oldtidsinndelingene som ''cúige'', men senere opptegnelser kalte dem provinser, en etterligning av [[Det romerske keiserriket|den romerske keisertidens]] ''provinciae''.<ref>[http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=provinciae&la=la provincia], ''Perseus''</ref>

I Irlands storhetstid i [[middelalderen]] var disse provinsene kongedømmer med løst fastsatte grenser. Grevskapene ble innført som administrative enheter etter [[normannere|normannernes]] okkupasjon i det [[1100-tallet]], og provinsenes betydning bortfalt da gradvis. I moderne tid blir de assosiert med visse fastsatte [[grevskap i Irland|grevskap]], men provinsene har ikke lenger noen administrativ funksjon.

Ulster er delt mellom [[Irland]] (tre grevskap) og [[Nord-Irland]] i [[Storbritannia]] (seks grevskap).