Redigerer Heraldikk (avsnitt)

== Heraldiske hovedtrekk og utviklingslinjer ==
Heraldikk blir også kalt ''det heraldiske systemet'', og en sikter da normalt til at det består av disse hovedtrekkene:<ref>Cappelen og Johannessen: ''Norske kommunevåpen'' (1987), side 25-27.</ref>
 
* Bare bestemte typer av farger ([[tinkturer]]) og [[figurer]] blir brukt i våpen
* Ett og samme våpen kan utformes i såkalt [[heraldisk stil]] på flere måter og i forskjellige fysiske materialer
* Et våpen skal kunne bli entydig beskrevet i heraldiske faguttrykk gjennom en såkalt [[blasonering]]
* Et våpen blir vanligvis brukt innenfor en [[Skjold (heraldikk)|skjold]]formet innramming
* Eieren av våpenet bruker det som sitt faste [[kjennetegn]].

Disse hovedtrekkene utgjør kjernen i heraldikken. Hovedtrekkene kan påvises som et nytt system fra og med siste del av [[1100-tallet]] i [[fransk]]språklige områder.<ref>Cappelen og Johannessen: ''Norske kommunevåpen'' (1987), side 11-12.</ref> De enkelte elementene i systemet går imidlertid langt tilbake i tid, og de bygger på eldre [[fane]]merker, skjold- og hjelmdekorasjoner, stammetegn, lokale og internasjonale [[symbol]]er, [[myte]]r, [[fabelvesen]]er og mye annet fra både [[Europa]] og [[Midtøsten]].

Hvilke faktorer som er hovedårsaker til at heraldikken oppsto som et eget vesteuropeisk system, har vært mye diskutert.<ref>Bäckmark og Wasling: ''Heraldiken'' (2001), side 18-20.</ref> Blant disse faktorene er samling av [[ridder]]e og tropper under [[korstog]]ene og kontakten med Midtøstens farge- og symbolbruk, behov for kjennetegn under [[turnering]]er, [[føydal]]vesen, [[høvisk]] ridder- og [[hoff]]kultur, samt [[hjelm]]er og andre [[rustning]]sdeler som gjør det vanskelig å kjenne igjen personer.

Det heraldiske systemet spredte seg hurtig over hele Europa og ses i Norge fra utover på [[1200-tallet]], blant annet i bevarte [[segl]] fra [[konge]]r og stormenn.<ref>Cappelen og Johannessen: ''Norske kommunevåpen'' (1987), side 13.</ref>

Systematiseringen har blant annet sammenheng med at det fantes [[herold]]er som førte lister over våpen ([[våpenrulle]]r), der våpen ble ensartet avbildet og/eller beskrevet, samt til dels ordnet tematisk.<ref name="Johannessen 1987">Cappelen og Johannessen: ''Norske kommunevåpen'' (1987), side 12.</ref>

Ordet ''heraldikk'' er dannet av ordet [[herold]].<ref name="Johannessen 1987"/>