Redigerer Heltedikt (avsnitt)

== Heltedikt gjennom tidene ==
De eldste heltedikt i den [[Europa|europeiske]] kulturkretsen er [[Homer]]s ''[[Odysseen]]'' og ''[[Iliaden]]''. Den romerske litteraturens store heltedikt er Vergils ''[[Aeneiden|Æneiden]]''. På germansk område er ''[[Nibelungenlied]]'', ''[[Hildebranddiktet]]'' og ''[[Beowulf]]'' kjente eksempler. På fransk er ''[[Rolandskvadet]]'' et kjent eksempel. Her kan også nevnes diktning rundt en keltisk sagnkrets om [[kong Arthur]] og ridderne av det runde bord.

I [[norrøn litteratur]] regnes halvparten av [[Den eldre Edda]] som heltedikt. Fra senmiddelalderen og nyere tid kan en del av [[middelalderballade]]ne – de såkalte [[kjempevise]]ne, dels også riddervisene og de historiske visene – karakteriseres som heltedikt.

Særegent for norrøn diktning er heltediktning i prosaform. Både [[islendingesaga|de islandske ættesagaene]] og [[Heimskringla|Snorres]] og andre [[kongesaga]]er viser mange trekk fra heltediktninga. Den tydeligste likheten med heltediktning viser imidlertid de noe yngre [[fornaldersaga]]ene, som henter sitt innhold fra eddaens heltedikt.

Heltediktet ble formet rundt heroiske [[legende]]r. De eldste kjente epos, også karakterisert som opprinnelige epos eller folkeepos, ble diktet om en tid da nasjonen var i strid, i erobring og ekspanderende, slik som ved det [[Babylon|babylonske]] eposet om ''[[Gilgamesj]]'', ''[[Iliaden]]'' og ''[[Odysseen]]'' av [[Hellas|grekeren]] Homer, og det [[Angelsaksere|angelsaksiske]] ''[[Beowulf]]''. Disse har ikke kjente forbilder, men fremstår som en spontan diktning fra heroiske sanger og legender. 

Vanligvis ser man [[Muntlig litteratur|den muntlige tradisjonen]] har gjenfortalt de heroiske hendelsene i en lengre tid, kanskje med et spenn på flere hundre år mellom hendelsene og komposisjonen slik som med [[Den trojanske krig]] og ''Iliaden'', mens tidsspennet mellom det [[Spania|spanske]] heltediktet ''[[El Cid]]'' var langt kortere, sannsynligvis innenfor heltens egen tid. I den tiden hvor hendelsene om Troja-krigen ble fortalt synes hendelsene å ha vokst og ekspandert inntil tradisjonen ble manifestert i to mektige kvad, ''Iliaden'' og ''Odysseen''.

Litterære heltekvad oppstår senere og står i motsetningen til opprinnelige epos ved at det er skrevet i en bevisst [[imitasjon]] av tidligere verk, eksempelvis [[Vergil]]s ''[[Æneiden]]'' og [[John Milton]]s ''[[Det tapte paradis]]''.

Eksempler på klassiske heltedikt:
* [[Iliaden]], fra rundt [[700 f.Kr.]]
* [[Odysseen]], fra rundt 700 f.Kr.
* [[Æneiden]], fra [[19 f.Kr.]]
* [[Beowulf]], fra rundt [[800]] e.Kr.
* [[Nibelungenlied]], fra rundt 1200
* [[Rolandskvadet]], fra slutten av [[1100-tallet]] 
* [[El Cid]], fra rundt 1140