Redigerer Helotene (avsnitt)

==Etymologi==
Det er flere teorier om opprinnelsen til ordet. Ifølge [[Hellanikos]] kommer det fra landsbyen [[Helos]] i det sørlige Sparta. [[Pausanias (geograf)|Pausanias]] sier derfor at «dens innbyggere ble de første slavene i den lakedaemoniske staten og var de første som ble kalt heloter, siden de faktisk var heloter. Slavene de skaffet seg senere ble også kalt heloter selv om de var [[dorerne|dorere]] fra Messenia»<ref name="Pausianus">Pausanius, ''[http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0160&query=chapter%3D%23102&layout=&loc=3.21.1 Description of Greece]''. Oversatt til engelsk av W.H.S. Jones og H.A. Ormerod 1918.</ref> (III, 20, 6). Denne forklaringen gir derimot ingen etymologisk forklaring.

Lingvister har forbundet ordet med roten ϝελ, som i ἁλίσκομαι, ''aliskomai'', «å bli fanget, å bli gjort til fange». Noen forfattere regnet ikke begrepet som etnisk, men som en indikasjon på tjenerskap. [[Antiokos av Siracusa]] skriver i et fragment, tatt vare på av [[Strabo]], at «de av lakedaemonianerne som ikke deltok i ekspedisjonen var juridiske sett slaver og kalt helotene»<ref>Strabo. ''[http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0198;layout=;query=toc;loc=6.3.1 Geography]''. red H.L. Jones 1924.</ref> (VI, 3, 2), mens [[Theopompos]] (fragment 122), sitert av [[Athenaios]] (VI, 416c), sier at «...og den nasjonen kalte deres slaver helotene og de andre kalte dem [[penestai]]...».<ref>Athenaios av Naukratis. Yonge, C.D., red. ''[http://digital.library.wisc.edu/1711.dl/Literature.AthV1 The deipnosophists, or, Banquet of the learned of Athenæus]''.</ref>

Det er sikkert at et aspekt ved helotismen var erobring. Dette var grunnen til at [[messenia]]nerne ble heloter gjennom [[messeniakrigene]] i det [[8. århundre f.Kr.]]. [[Herodot]] er blant dem som henviser til helotene som ''messenianere''.

Det er mer usikkert hvordan de tidligste helotene fikk denne statusen. Ifølge Theopompos var de etterkommere av de opprinnelige [[akhaiene]] som ble erobret av dorerne. Men alle akhaiene ble ikke heloter, slik som landsbyen [[Amykles]], hjemmet til [[Hyakínthia]]-festivalen, som hadde en spesiell status.

Samtidige forfattere foreslår alternative teorier. Ifølge Antiokos av Siracusa var de [[Lakonia|lakedaemonier]] som ikke deltok i messeniakrigene. For [[Eforos]] av [[Kyme]] var de [[Perioikene|perioiker]] fra Helos som ble nedgradert til slaveri etter et mislykket opprør. Moderne historiografer foretrekker hypotesen til Antiokos.