Redigerer George Meade (avsnitt)

== Tidlig liv ==
Meade ble født i [[Cádiz]] i [[Spania]] som det åttende av elleve barn til Richard Worsam Meade og Margaret Coats Butler Meade. Hans bror, [[Richard Worsam Meade II]] var en fremtidig marineoffiser. Hans far var en rik kjøpmann fra [[Philadelphia]] som tjenestegjorde i Spania som marineagent for de [[USA|amerikanske]] myndighetene. Han ble ruinert på grunn av sin støtte til Spania i [[Napoleonskrigene]] og døde i 1828 da Meade var en ung tenåring. Familien hans dro tilbake til USA seks måneder etter at hans far døde, og de hadde store finansielle problemer.  

Unge George gikk på Mount Hope Institution i [[Baltimore]] og kom inn på [[United States Military Academy]] (West Point) i 1831, først og fremst av finansielle grunner. Han ble uteksaminert i 1835 som nr. 19 i sitt årskull på 56 kadetter. I ett år tjenestegjorde han med 3rd U.S. Artillery i [[Florida]] og kjempet mot [[seminole (indianerstamme)|seminole]]-[[indianere|indianerne]] før han sa opp fra hæren, en karriere han ikke hadde til hensikt å følge selv mens han gikk på West Point. 

Han arbeidet som [[sivilingeniør]] for jernbanen i [[Alabama]], [[Georgia (stat)|Georgia]] og Florida og for krigsdepartementet. 31. desember 1840 giftet han seg med Margaretta Sergeant, datter til [[John Sergeant]] som stilte som visepresidentkandidat under [[Henry Clay]] i [[presidentvalget i USA 1832|presidentvalget i 1832]]. De fikk syv barn sammen (John Sergeant Meade, oberst George Meade, Margaret Butler Meade, Spencer Meade, Sarah Wise Meade, Henrietta Meade og William Meade). Som nygift oppdaget han at rolig, sivilt arbeid var lite tilfredsstillende og han derfor gikk inn i hæren igjen i 1842 som [[fenrik]] i korpset til de [[topografi]]ske ingeniørene.<ref>Tagg, s. 1; Warner, s. 315; Sauers, s. 1295; Eicher, s. 384; Hunt, s. 22; [http://homepages.rootsweb.com/~marshall/esmd29.htm rootsweb.com].</ref> 

Meade tjenestegjorde under [[den mexicansk-amerikanske krig]] i staben til generalene [[Zachary Taylor]], [[William J. Worth]] og [[Robert Patterson]] og ble midlertidig utnevnt til [[løytnant]] for sin innsats i [[slaget ved Monterrey]]. Etter krigen var han en kort stund involvert i bygging av [[fyrtårn]] og bølgebrytere og oppmåling av kysten i [[Florida]] og [[New Jersey]]. Han designet [[Barnegat fyrtårn]] på [[Long Beach Island]], [[Absecon fyr]] i [[Atlantic City]], [[Cape May fyr]] i [[Cape May]], [[Jupiter Inlet fyr]] i [[Jupiter (Florida)|Jupiter]] og [[Sombrero Key fyr]] i [[Florida Keys]].<ref>Dean, Love, ''Reef Lights: Seaswept Lighthouses of the Florida Keys'', The Historic Key West Preservation Board, 1982, ISBN 0-943528-03-8. McCarthy, Kevin M., ''Florida Lighthouses''. University of Florida Press, 1990, ISBN 0-8130-0993-6.</ref> Han designet også en hydraulisk lampe som ble godkjent av [[Lighthouse Board]] til bruk i amerikanske fyrtårn. Han ble forfremmet til kaptein i 1856.<ref>Eicher, s. 385; [http://www.nndb.com/people/589/000050439/ nndb.com]; [http://www.angelfire.com/nj2/webby/njlighthouses/capemay.html Cape May Lighthouse history]</ref>

I 1857 avløste Meade oberstløytnant James Kearney som sjef for oppmålingen ved [[De store sjøer]]. Fullføringen av oppmålingen av [[Lake Huron]] og utvidelsen av oppmålingen ved [[Michigansjøen]] ned til [[Grand Traverse Bay|Grand]] og [[Little Traverse Bay]] ble gjort under hans kommando. Før kaptein Meade overtok ledelsen av dette arbeidet, ble avlesningen av vannstanden i de store sjøene tatt lokalt med midlertidig målingsutstyr. En enhetlig referanse var ikke etablert. I 1858 ble det satt instrumenter for målingen av flatene over bassenget basert på hans anbefaling. Den første detaljerte rapporten om innsjøene ble publisert i 1860.<ref>Woodford, Arthur, ''Charting the Inland Seas: A History of the U.S. Lakes Survey'', Wayne State University Press, 1994, ISBN 978-0814324998.</ref> Meade fortsatte med arbeidet ved de store innsjøene frem til utbruddet av borgerkrigen i 1861.