Redigerer Fionn mac Cumhaill (avsnitt)

== Legenden ==
=== Fødsel ===

De fleste av Fionns tidligste eventyr er gjenfortalt i fortellingen ''Fionns dåder i gutteårene''. Han var sønn av [[Cumhall]], leder av Fianna, og [[Muirne]], datter av [[druide]]n [[Tadg mac Nuadat]] som levde i åsen Almu i [[Kildare (grevskap)|Kildare]]. Cumhall hadde bortført Muirne etter at hennes far hadde nektet å gifte henne bort, og Tadg appellerte da til [[Overkonge (Irland)|overkonge]] [[Conn av de hundre slag]] som lyste Cumhall fredløs. Slaget ved Cnucha ble utkjempet mellom Conn og Cumhall, og her ble Cumhall drept av [[Goll mac Morna]], som ble den nye lederen av Fianna.

Muirne var allerede gravid og ble avvist av sin far som beordret at hun skulle brennes. Dette kunne ikke Conn tillate og plasserte henne inn under beskyttelse av Fiacal mac Conchinn. Dennes hustru, duiden [[Bodhmall]], var Cumhalls søster. I Fiacals hus fødte hun en sønn som hun kalte Deimne.

=== Gutteår ===
[[Fil:Boyne River.jpg|thumb|Elven Boyne]]
Muirne etterlot gutten i omsorgen til Bodhmall og en krigerkvinne, [[Liath Luachra]], som oppfostret ham i hemmelighet i skogen [[Sliabh Bladma]], hvor hun lærte ham krigskunst og jakt. Da han ble eldre gikk han i tjeneste hos lokale småkonger uten å oppgi sitt rette navn, men da de oppdaget at han var Cumhals sønn ble han bedt om å gå, da de ikke trodde at de ville greie å stå imot hans fiender.

Den unge Fionn møtte den trollignende druiden og poeten [[Finn Eces]], eller Finnegas, i nærheten av elven [[Boyne]] og ble hans elev. Finn Eces hadde tilbrakt syv år i å forsøke å fange en bestemt fisk, ''kunnskapens laks'', som levde i en dam ved Boyne. Den som spiste denne [[laks]]en vill få all kunnskap i verden. Til sist greide han å fange laksen og ba gutten om å koke den for seg. Mens Fionn drev på med matlagingen brente han tommelen, og da han stakk tommelen i munnen for å suge på den svelget han samtidig små rester av laksen. Slik skjedde det at det var Fionn som fikk allverdens kunnskap. Han visste nå hvordan han skulle få hevn mot Goll.

Laksen plassering i denne fortellingen viser den særstilling som den særskilte fiskearten har i mange forskjellige mytologier. Innenfor irsk mytologi synes det som om laksen har en særskilt posisjon grunnet sin framtoning (påfallende vakker fargesprakende kropp), sin styrke, og at den er relativ sjelden. Fortellingen om Fionn og kunnskapens laks har en sterk likhet med den walisiske fortellingen om [[Gwion Bach]].

=== Voksenliv ===
[[Fil:Tara_stone.jpg|thumb|Skjebnesteinen ''Lia Fáil'' ved Tara]]
Hvert år i 23 år ved festen [[Samhain]], ville den ildblåsende [[alv]]en [[Aillen]] dysse mennene fra [[Tara (Irland)|Tara]] i søvn med sin musikk før palasset ble brent til grunnen, og Fianna, ledet av Goll mac Morna, var maktesløse i å forhindre det. Fionn kom til Tara, bevæpnet med sin fars traneskinnbag med magiske våpen. Han holdt seg selv våken med spissen av sitt eget spyd og deretter drepte han Aillen med det. Etter dette ble hans slektskap gjenkjent og han ble gitt kommandoen over Fianna. Goll gikk velvillig til side og ble en lojal tilhenger av Fionn, skjønt i mange fortellinger er deres allianse vanskelig og med strid som følge. Fionn krevde erstatning for sin fars død av Tadg, og truet med krig og tvekamp mot ham om han nektet. Tadg tilbød ham sitt hjem, Alans ås, og Fionn tok imot dette tilbudet.

=== Kjærlighetsliv ===
Fionn møtt sin mest berømte hustru [[Sadhbh]] mens han var på jakt. Hun hadde blitt forvandlet til et [[dåhjort|dådyr]] av en druide, Fear Doirich (som betyr «Mørk mann»), da hun nektet å gifte seg med ham. Fionns hunder, Bran og Sceolan, som selv hadde en gang vært mennesker, gjenkjente mennesket i dådyret, og Fionn slaktet ikke dyret. Det øyeblikket hun satte føttene på Fionnas land ble hun øyeblikkelig forvandlet tilbake til vakker kvinne, skjønt det var kun på dette sted hvor hun ville beholde sin sanne form og skikkelse. Hun giftet seg med Fionn og hun ble snart gravid. Imidlertid hadde Fear Doirich kommet tilbake og forvandlet henne på nytt til et dådyr og hun forsvant. Fionn tilbrakte syv i å søke etter henne, men uten resultat. Lykkeligvis ble han senere forent med deres sønn, [[Oisín]], som siden ble en av de beste blant Fianna.

I ''Forfølgelsen av Diarmuid og Gráinne'', en av de mest kjente fortellingene i syklusen, lover overkonge [[Cormac mac Airt]] bort sin datter Gráinne som brud til den nå aldrende Fionn, men Gráinne blir isteden forelsket i en annen fra Fianna, [[Diarmuid Ua Duibhne]]. Det forelskede paret flykter av sted, men Fionn tar opp jakten på dem. De to unge får støtte fra Diarmuids fosterfar, guden [[Aengus|Óengus]] eller Aengus. Til sist slutter Fionn fred med det unge paret. Flere år senere inviterer Fionn sin tidligere rival Diarmuid på bjørnejakt, og Diarmuid blir fryktelig kvestet av en bjørn. Vann som blir drukket fra Fionns hender har helbredende kraft, men når Fionn samler vann mellom hendene lar han det med vilje sildret ut mellom fingrene før han kommer tilbake til Diarmuid. Hans barnebarn truer ham for å få ham til å gi vann til Diarmuid, men når Fionn endelig kommer med vann er det for seint, Diarmuid har dødd av skadene.

=== Død ===
Redegjørelsene om Fionns død varierer; i henhold til den mest populære fortellingen er han ikke død i det hele tatt, men sover i en hule i nærheten av Dublin, omgitt av resten av Fianna. En dag vil de våkne opp og forsvare Irland i landets vanskeligste stund. En redegjørelse hevder at de vil våkne når Dord Fiann (''Fionns jakthorn'') har gitt lyd tre ganger, og de vil da være like sterke som de alltid har vært.<ref>Augusta, Lady Gregory: ''Gods and Fighting Men'', i kapittelet «The Last of the Great Men», s. 290</ref> Dette kan dog være et lån eller en forveksling med kong [[Arthur av britene|Arthur]] og [[ridderne av det runde bord]].