Redigerer Eurovision Song Contest 1996 (avsnitt)

== Bakgrunn ==
[[Fil:Oslo Spektrum east wall.JPG|venstre|miniatyr|Konkurransen ble arrangert i [[Oslo Spektrum]].]]
Som vinner av [[Eurovision Song Contest 1995]] var [[Norge]] og [[NRK]] vert for konkurransen dette året. Like etter [[Secret Garden|Secret Gardens]] seier med «[[Nocturne (sang)|Nocturne]]» begynte spekulasjonene om hvor i Norge finalen skulle arrangeres. To uker etter den norske seieren vurderte NRK fire forskjellige arenaer: [[Gjøvik Olympiske Fjellhall]], [[Vikingskipet]] på [[Hamar]], [[Oslo Spektrum]] og [[Lillehammer|Lillehammers]] [[Håkons Hall]].<ref>{{Kilde avis|tittel=Gi oss Grand Prix!|avis=VG|url=|etternavn=Håbjørg|fornavn=Ane V.|dato=31. mai 1995|side=|sitat=}}</ref> 31. mai 1995 kunngjorde imidlertid NRK at konkurransen skulle arrangeres i Oslo Spektrum lørdag [[18. mai]] [[Musikkåret 1996|1996]]. En av betingelsene var at Oslo kommune skulle stille Oslo Spektrum til disposisjon gratis.<ref>{{Kilde avis|tittel=Grand Prix-fest for 18 000 i mai|avis=Aftenposten Aften|url=|etternavn=Nærø|fornavn=Sturle Schulz|dato=1. juni 1995|side=14|sitat=}}</ref>

[[NRK]] markedsførte arrangementet under navnet ''Eurosong '96''. Navnet ble imidlertid droppet året etter, og siden har konkurransen gått under sitt fulle navn, ''Eurovision Song Contest''.<ref name=":0" /> [[Odd Arvid Strømstad]] var hovedprodusent, mens [[Pål Veiglum]] var regissør.

=== Forhåndskvalifisering ===
For å redusere antall deltakerland, innførte [[Den europeiske kringkastingsunion]] (EBU) dette året for første gang en forhåndskvalifisering. Et liknende konsept hadde [[Kvalifikacija za Millstreet|blitt prøvd ut i 1993]], men nå måtte samtlige 29 land gjennom kvalifiseringen. Bare vertslandet Norge var direktekvalifisert til finalen i Oslo.

Selve kvalifiseringen ble gjennomført på en enkel måte, og den ble hverken sendt på tv eller radio. Hvert land hadde en nasjonal jury som hørte gjennom de andre sangene på bånd og stemte i samme stil som i Eurovision Song Contest: 1–8, 10 og 12 poeng. De 22 beste landene kvalifiserte seg til finalen i Oslo 18. mai.<ref name=":0">{{Kilde avis|tittel=Eurovision Song Contest Oslo 1996|url=https://eurovision.tv/event/oslo-1996|besøksdato=2017-06-14}}</ref> Blant landene som ikke kvalifiserte seg, var [[Danmark i Eurovision Song Contest|Danmark]], [[Israel i Eurovision Song Contest|Israel]] og [[Tyskland i Eurovision Song Contest|Tyskland]]. Ved at Tyskland ikke kvalifiserte seg, har ingen land deltatt hver gang siden 1956.

I ettertid kom det kritikk mot kvalifiseringsmetoden, ikke minst fra Tyskland, som er en av de største økonomiske bidragsyterne til konkurransen. Konkurransen i 1996 er fremdeles eneste gang at Tyskland ikke har deltatt i Eurovision Song Contest.<ref>{{Kilde www|url=http://www.bbc.co.uk/programmes/p007xvs8|tittel=Grand Final: 1996, 1996, Eurovision Song Contest|besøksdato=2017-06-14|verk=BBC}}</ref> Kvalifiseringsordningen ble derfor endret året etter, da skulle i stedet landenes gjennomsnittspoengsum fra årene 1993–1996 avgjøre om landet kvalifiserte seg eller ikke.<ref name=":0" />