Redigerer Ernst Ludvig, storhertug av Hessen (avsnitt)

== Tidlig liv ==
Ernst Ludvig var det fjerde og eldste barnet av storhertug [[Ludvig IV av Hessen-Darmstadt]] og prinsesse [[Alice av Storbritannia]], datter av dronning [[Viktoria av Storbritannia]] og prins [[Albert av Sachsen-Coburg-Gotha]]. Han var eldre bror av [[Alexandra av Hessen-Darmstadt|Alexandra av Hessen-Darmstadt, keiserinne av Russland]]. 

Ernst Ludvig fikk i sin barndom oppleve at mange som stod ham nær døde. I en alder av fem døde hans yngre bror, [[Friedrich av Hessen-Darmstadt|Friedrich]]. De to guttene hadde lekt på morens soverom da Friedrich falt ut av et åpent vindu og ned på en balkong seks meter under. Først virka det som om han bare hadde blitt litt småskada, men han led av hemofili og begynte å få hjerneblødning. Han falt inn i bevisstløshet samme dag og døde. Ernst Ludvig virka utrøstelig, brorens død gikk hardt inn på ham. 

I 1878 blei Darmstadt offer for en difteriepidemi. Alle barna (unntatt prinsesse Elisabeth, som var sendt til bestemoren, prinsesse Elisabeth av Preussen) og deres far blei sjuke. Prinsesse Alice stelte sin sjuke ektemann og barn, men den 16. november døde hennes yngste datter, May. Alice holdt dette for seg selv i flere uker inntil Ernst Ludvig, som stod sin søster May nært, spørte etter henne. Ernst Ludvig blei fra seg av sorg da han hørte hva som hadde skjedd. Til slutt blei også Alice smitta, og hun døde, den 14. desember.