Redigerer Ernæring (avsnitt)

== Kosthold versus ernæring ==
'''Kosthold''' er fellesbetegnelsen for den tilberedte mat og drikke et individ inntar. Spesialkost,  tidligere kalt diett, bestemte kostforskrifter under behandling av sykdom. Diett ble særlig brukt ved indremedisinske sykdommer, til dels som det viktigste ledd i behandlingen, dels som støtte til annen behandling. Fortsatt er kostråd viktig ved en del tilstander, f.eks. saltfattig kost ved høyt blodtrykk og fettfattig kost ved hyperkolesterolemi. Det er dessuten helt nødvendig ved f.eks. diabetes.

'''Ernæring''' kan bety flere ting. ''Ernæring'' i betydning ''ernæringsverdier'' brukes ofte om næringsinnholdet i mat eller drikke, mens ''ernæring'' i betydning ''næringsopptak'' brukes om den delen av kosten som faktisk tas opp i kroppen. '''Ernæring''' er derfor avhengig av ''både'' den næringen som er til stede i kostholdet og hvordan denne næringen tas opp i kroppen. ''Ernæring'' er en del av det større samlebegrepet ''[[Stoffskifte|stoffskiftet]]'', som er alle de prosesser i kroppen som omformer næringsstoffer til substanser som kroppen utnytter eller kan utnytte ved behov.

'''Næringsstoffene''' kan forstås gjennom begrepene energigivende og ikke-energigivende næringsstoffer eller ''makronæringsstoffer '' og ''mikronæringsstoffer''. Makronæringsstoffene er protein, karbohydrater, fett og vann. Mikronæringsstoffene er vitaminer, mineraler, fettsyrer og en mengde andre næringsstoffer som finnes i små eller svært små konsentrasjoner i hver enkelt matvare.

Over tid vil sammensetningen av kostholdet/dietten preges av å ha en fordeling på ulike næringsgrupper, og man kan da kategorisere kosten som ''fet'', ''fiber-rik'', ''salt-fattig'', sett i forhold til en gitt norm.  Den norm som brukes, avhenger av hva individet er opptatt av, og er ofte relatert til yrke, sykdom eller sosiale normer.  Gjennom et livsløp vil individet endre kostholdet fordi det i livets ulike faser har ulike næringsbehov, men også fordi det utvikler forskjellige sykdommer og allergier, blir gravide, deltar i ulike typer yrker, og over tid opptrer i nye sosiale miljø som kan kreve spesielle normer for diett.