Redigerer Erich Ludendorff (avsnitt)

== Bakgrunn, tidlig virke ==
Han var sønn av godseieren Wilhelm Ludendorff. Fra 1877 til 1882 var han [[kadett]] i [[Plön]] og deretter tok han ''[[Abitur]]'' ved ''[[Preußische Hauptkadettenanstalt]]'' i [[Berlin]]-[[Lichterfelde]].

Ludendorff innledet sin offiserskarriere i 1882 ved [[infanteri]]et. I 1895 ble han [[generalstab]]soffiser, i 1906 lærer ved krigsakademiet og i 1908 [[oberstløytnant]] og sjef for operasjonsavdelingen i generalstaben. Han giftet seg samme år med Margarete Schmidt.

I generalstaben gikk han i 1911 inn for oppsetningen av tre nye [[armékorps]], noe han ikke vant gehør for hos regjeringen. Dermed forlot han generalstaben. Han ble så utnevnt til oberst og til regimentssjef i stedet. I april 1914 ble han [[generalmajor]] og sjef for den 85e infanteribrigade i [[Strasbourg|Strassburg]].