Redigerer Dunhuang (avsnitt)

==Historie og geografi==
[[Fil:Sand dunes (1).jpg|200px|thumb|Sandbanker ca. 5 km sør for byen Dunhuang: ''Mingsha Shan''-sanddynene kan bli opptil 300 meter høye.]]
Oasebyen Dunhuang ble grunnlagt i [[111 f.Kr.]] av keiser [[Han Wudi|Wudi]] under [[Han-dynastiet]]. Seks år tidligere hadde keiseren besluttet å opprette et prefektur her, etter at hans styrker under general Huo Qubing hadde vært på et felttog mot [[hunnerne]] i området. 

Dunhuang ligger i vestenden av [[Hexikorridoren]] mellom store ørkenområder, rett ved der [[Taklamakan]]ørkenen begynner. Området ligger 1.100 [[moh]].

Beliggenheten gjorde at byen ble det viktigste handelsknutepunktet innen den kinesiskkontollerte delen av [[silkeveien]]. Byen spilte en viktig rolle i kultur- og vareutvekslingen mellom Kina og landene vestenfor. Byen ble også viktig av militære grunner, og hadde sterke garnisoner under både Han- og [[Tang-dynastiet]]. På et tidspunkt under [[100-tallet]] ble det oppgitt at byen hadde 76&nbsp;000 innbyggere.
[[Fil:Location of Dunhuang within Gansu (China).png|thumb|200px|Dunhuangs beliggenhet i Gansu]]
Da [[buddhismen]] trengte inn i Kina tidlig på [[600-tallet]] var Dunhuang innfallsporten. De første buddhistmunkene var kommet dit langsetter silkeveiens nordligere rute, et avsnitt på ca. 2600 km som strakk seg vestover fra [[Chang'an]] (Xi'an),  gjennom [[Wushao Ling-passet]] til [[Wuwei]] og endte opp i [[Kashgar (Kashgar)|Kashgar]].<ref>[http://www.megalithic.co.uk/article.php?sid=18006 ''Silk Road, North China'', C.M. Hogan, the Megalithic Portal, ed. A. Burnham]</ref>

Under [[Tang-dynastiet]] kunne [[Østens assyriske kirke]] grunnlegge et bispedømme nær ved Dunhuang. De aller fleste assyriske kristne var persere som hadde kommet som handelsfolk til Kina.

Under annen halvdel av 600-tallet klarte [[tibetanerne]] å erobre Dunhuang, og byen forble på deres hender helt til den kinesiske general [[Zhang Yichao]] klarte å gjeninnta den i [[851]], helt mot slutten av Tang-dynastiets tid. 

I Dunhuang lå så noe senere, under [[de fem dynastiers og ti kongedømmers tid]], det lille middelalderriket ''Shazhou''.