Redigerer Downing Street 10 (avsnitt)

== Opprinnelse ==
Til tross for husets størrelse og beleilige lokalisering i nærheten av parlamentet, var det få av de første statsministrene som bodde der. Det var kostbart å holde, ble neglisjert og nedslitt, og nummer 10 var nær ved å bli revet flere ganger. Likevel har eiendommen overlevd og blitt knyttet til mange politikere og hendelser i britisk historie. I 1985 uttalte [[Margaret Thatcher]] at nummer 10 hadde blitt «en av de mest dyrebare juveler i den nasjonale kulturarv».<ref> Jones (1985), i brev fra Margaret Thatcher som benyttes i bokens forord.</ref>

Nummer 10 Downing Street var opprinnelig tre eiendommer, en herregård med utsyn over [[St. James's Park]] kalt for «the House at the Back», et rekkehus bak dét, og en hytte. Rekkehuset var ett av flere som ble bygget av [[George Downing]] mellom [[1682]] og [[1684]].

Downing, som var en [[spion]] for [[Oliver Cromwell]] og senere for kong [[Karl II av England|Karl II]], investerte i eiendom og samlet seg en betydelig rikdom.<ref> Bolitho (1957), s. 16–21.</ref><ref>Jones (1985), s. 24–32.</ref><ref>Feely (1982), s. 17–31.</ref> I [[1654]] kjøpte han opp leiekontraktene til boligene på et landområde sør for St. James's Park, ved siden av «the House at the Back», som var innenfor gangavstand fra parlamentet. Downing planla å bygge en rekke rikmannsboliger «der personer av god kvalitet kan bo ...»<ref name="Minney_28"> Minney (1963), s. 28.</ref> Han fikk den populære arkitekten [[Christopher Wren]] til å tegne bygningene.<ref name=":0" /> For å tjene mest mulig penger ga Downing ordre om å holde byggekostnadene nede, og husene ble derfor reist på billigste måte, med dårlig fundament og billige materialer.<ref name=":0" /> Den gaten hvor han fikk oppført disse boligene bærer nå hans navn, og det største huset ble en del av statsministerboligen, Downing Street 10.