Redigerer De forente Nederlandene (avsnitt)

== Historie ==
Frem til 1500-tallet bestod Nederlandene (omtrent dagens [[Benelux]]) av en rekke hertugdømmer, grevskaper og høystift, de fleste under [[Det tysk-romerske rike|den tyske keiserens]] overhøyhet, og under [[Huset Habsburg|habsburgsk]] styre. I 1568 ledet [[Vilhelm I av Oranien]] et opprør mot kong [[Filip II av Spania|Filip av Spania]], på grunn av kronens harde skattepolitikk, [[Den spanske inkvisisjonen|religiøse forfølgelser]] og forsøk på politiske reformer. Konflikten, som kalles [[åttiårskrigen]], ble etterhvert del av [[tredveårskrigen]] og endte formelt med denne i 1648.

I 1579 gikk de nordlige provinsene sammen om [[Unionen i Utrecht]], en politisk og militær allianse. I 1581 erklærte de sin uavhengighet fra den spanske kronen ved Avsvergelsesakten. Etter mislykkede forsøk på å tilby tronen til hertugen av [[Anjou]], [[Henrik III av Frankrike|kongen av Frankrike]] og [[Elizabeth I av England|dronningen av England]], ble unionen en [[republikk]].

På 1600-tallet var Nederlandene Europas rikeste og høyest utviklede stat, med et verdensomspennende [[Det nederlandske ostindiske kompani|handelsimperium]] og Europas største handelsflåte. Den religiøse toleransen var relativt stor, og mange protestantiske og jødiske flyktninger fra andre deler av Europa slo seg ned i landet.{{Tr}} [[Den nederlandske gullalderen]] så også store kunstnere som [[Rembrandt]] og [[Johannes Vermeer|Vermeer]], tenkere som [[Baruch Spinoza|Spinoza]] og vitenskapsmenn som [[Anton van Leeuwenhoek]] og [[Christiaan Huygens]].

Storhetstiden tok slutt med de mange krigene mot [[De engelsk-nederlandske krigene|England]] og [[Den spanske arvefølgekrig|Frankrike]], og fra begynnelsen av 1700-tallet kunne ikke lenger den nederlandske flåten måle seg med den engelske. I 1795 ble Nederlandene invadert av den revolusjonære [[første franske republikk|franske republikk]], og en [[marionettstat]] med navnet [[Den bataviske republikk]] ble opprettet. I 1813 ble landet uavhengig igjen, da som kongedømme.