Redigerer Corpo Truppe Volontarie (avsnitt)

== Bakgrunn ==
Da den spanske borgerkrigen brøt ut i juli 1936, sto hovedtyngden av de nasjonalistiske styrkene isolert i [[Spansk Marokko]] og på [[Kanariøyene]]. I Spania ble mindre enheter av de nasjonalistiske styrkene sammen med [[Guardia Civil]] opptatt i kamper med styrker lojale til [[Den andre spanske republikken|den spanske republikken]]. Situasjonen ble også vanskeligere for de nasjonalistiske opprørerne da det viste seg at [[Ejército del Aire|den spanske luftvåpen]] og marinene hovedsakelig forble lojale mot regjeringen.

De nasjonalistiske styrkene i Spania trengte derfor forsterkninger raskt, om de ikke skulle bli slått. Den nasjonalistiske ledelsen under [[Francisco Franco]] sendte derfor utsendinger til [[Berlin]] og [[Roma]] for å be om støtte, og fikk positiv respons både hos [[Adolf Hitler]] og [[Benito Mussolini]]. Blant annet ble det sendt bemannede transportfly til Spansk Marokko som fraktet nasjonalistiske styrker over til det spanske fastlandet. Italienerne brukt også havner under nasjonalistenes kontroll for innskipning av forsyninger til fastlandet. Videre angrep italienske [[ubåt]]er i [[Middelhavet]] spanske og [[Sovjetunionen|sovjetiske]] skip med forsyninger til de republikanske styrkene. I september 1937 vedtok [[Folkeforbundet]] at dette var sjørøveri, og [[Marine nationale|den franske marinen]] og [[Royal Navy]] ble satt inn for å forsvare skipsfarten.