Redigerer Charles Darwin (avsnitt)

== Oppvekst ==
Charles Darwin ble født den 12. februar 1809 i The Mount (hans fars hus i [[Shrewsbury]]) som det femte av de i alt seks barna til Robert og Susannah Darwin (født Wedgwood). Hans far og farfar (Erasmus) var begge [[lege]]r. Hans morfar [[Josiah Wedgwood]] var en kjent pottemaker.

Hans farfar, fritenkeren og agnostikeren [[Erasmus Darwin]] (1731–1802), var [[filosofi|naturfilosof]] og en tidlig representant for [[evolusjon]]stanken. Faktisk foregrep han alle hovedtrekk av det system som Charles senere skulle utvikle, med unntak av hypotesen om naturlig seleksjon. I Erasmus’ forfatterskap finner man også kretsing rundt tanken om at menneskeheten burde legge religionen til side, og heller finne næring i «vitenskapens melk». Han hadde lite til overs for Charles’ andre bestefar, forretningsmannen Josiah Wedgwoods avslappede [[unitarisme]], som han syrlig kritiserte som «en fjærseng for å ta imot en mislykket kristen».

[[Fil:Charles Darwin 1816.jpg|thumb|190px|Barndomsportrett av Darwin fra sommeren 1816, ett år før moren hans døde]]

Moren døde da Darwin bare var åtte år gammel, og han tilbrakte mye tid med å følge med sin fars legepraksis i omegnen. Faren Robert Darwin var ikke bare en fremgangsrik lege; han var også en ivrig frimurer og en overbevist ateist. Denne ateismen forhindret ham imidlertid ikke i å foreslå teologistudiet til sønnen, antagelig fordi utsiktene til et trygt utkomme veide tyngre.

16 år gammel begynte Darwin å studere medisin i [[Edinburgh]] (1825&ndash;1827), men likte seg dårlig i studiene. Særlig forelesningene i anatomi (som innbefattet disseksjon av mennesker tidlig på morgenen) og de brutale kirurgiske metodene den gangen (dette var før [[bedøvelse]] var kommet) mislikte han sterkt. Anatomitimene beskrev han senere i sine memoarer som et mareritt. Han deltok derimot med iver i [[the Plinian Society]] og studerte livet i fjæra i [[Firth of Forth]].

I 1827 hadde Robert Darwin fått nok av sønnens manglende fremgang i studiene og fikk ham innskrevet ved [[Christ's College]] i [[Cambridge]]. Der skulle han studere til en [[bachelor]] i [[filosofi]], noe som ville kvalifisere ham til anglikansk prestetjeneste. Darwin var ingen spesielt ivrig teolog, og fant forelesningene uinspirerende og kjedelige. En skarp naturalistisk filosof ved navn [[Robert Grant (filosof)|Robert Grant]] hadde en viss formende innflytelse på ham; Grant var en fritenker som holdt fysiske og kjemiske krefter for å være drivkraften for livets opphav og utvikling.

Så ofte han kunne tok Darwin seg fri fra teologien for å gå på jakt, og oppdrette [[duer]] og [[hunder]]. Han var interessert i natur og friluftsliv, og ved siden av studiene leste han det som den gang het [[naturfilosofi]] (dvs [[biologi]] og [[geologi]]) på egen hånd, fulgte forelesninger og deltok på ekskursjoner. Biologi og geologi var det som opptok ham mest i disse studieårene. Han ble begeistret for vitenskapsmenn som [[William Whewell]], [[Adam Sedgwick]] og [[John Stevens Henslow]].

Robert Darwin klaget over at hans sønn var blitt en «uvirksom ung slubbert uten annen interesse enn sport og jakt», og strammet opp sønnen.

I 1831 avla endelig Darwin en teologieksamen med gode karakterer. Hans livssyn på den tid er blitt karakterisert som en «avslappet protestantisme» som klarte å gå hånd i hånd med en klar materialistisk tendens.